商傳媒｜記者簡立宗／台北報導
人工耳蝸(Cochlear Implant)的發明造福無數聽障者，1985年美國FDA首度批准將人工耳蝸(電子耳)用於極重度聽力損失的成人之後，重度聽損者出現了一線「聲」機。直到1992年澳洲國寶電子耳正式進入台灣，至今在台30年，透過產官學界及醫療團隊的努力、社會福利政策的補助，以及公益團體的捐贈與推動，共計讓3000位過去無法從助聽器獲得幫助的極重度聽損患者，終於重返有聲之路。
一家三口植入電子耳 共享天上掉下來的禮物
張先生30歲起就因為家族病史和耳鳴、聽力不斷下降；13年前(48歲)毅然決然為自己植入「電子耳」後，張先生不僅重返有聲之路，也重拾年少想望成為音響玩家的願望。電子耳對他來說，就像天上掉下來的禮物，在發現自己母親也開始因為聽不清楚，而去猜測、誤會別人想要表達的語意，進而變得固執難溝通，他立刻想起自己的經歷，決定把這份禮物送給媽媽；加上深受其擾的弟弟，一家三口共享「電子耳」帶來的人生轉變。
第一位戴著電子耳的耳鼻喉科醫師 為自己與病患重建自信
林口長庚耳鼻喉部喉科主任李立昂醫師，也是在聽不到患者說話時，才發現自己「聽損」了！就在新冠疫情期間，全民戴上口罩，失去了讀唇線索之時，李立昂醫師的聽力也在此時急遽惡化，直到喉疾病患者扯嗓喊道「醫師你是不是聽不到？」，挫折感頻頻襲來。去年，李醫師將自己的耳朵交給了師長吳哲民醫師，一次順利的電子耳手術讓他完全恢復自信、重拾與外界對談的信心。除了繼續以醫術造福患者之外，李立昂醫師也不時用自己的經歷，協助患者勇於面對聽損障礙、下定決心改變的勇氣。
高齡植入者近人數倍增 預防失智成本待政策推動
據衛生福利部就領有身心障礙證明者統計，累計至2022年第二季，國內罹患重度或極重度聽覺機能障礙者約為20,754人，對比今日實際人工電子耳植入人數，比例仍顯偏低。綜觀國內身心障礙福利政策，自1997年社會局為昂貴的手術醫材開啟了限額補助，到2017年將18歲以下重度聽損的兒少納入健保補助。旨在優先擴大照護亟需加強聽能的學童，避免錯過學習關鍵期。
然而因為人工電子耳帶來的成效顯著，即使健保為18歲以下兒童廣開補助大門、受惠人數大增，成人自費植入的比例於近十年也呈跳躍式成長，甚至65歲以上的手術人數增長至十倍之多，此增長與近年多項國際醫學研究報告顯示，聽損導致失智高風險有關。但相較全台重度聽損總人口比例（衛福部統計聽覺機能障礙者65歲以上佔七成）依舊偏低，顯見對於成人電子耳的社會補助政策出現缺口，現行補助年齡與聽損範圍標準限制，均影響成人重度聽損者的行動意願。
至於成人電子耳植入成效，據長庚醫院耳鼻喉部前耳科主任吳哲民教授，個人近800例的個案追蹤研究統計，語後失聰的成人植入者，術後聽知覺表現多有顯著改善，一般在術後三至六個月即可看出成效，較學語前兒童更快速，因此吳醫師認為「成人植入」有相當大的努力和推廣的空間。個案張先生也語重心長表示，如果社會補助能讓原本就學有專精的聽損者重返職場，為社會做出貢獻，就會是相當有意義和有價值的一項支出。相反的，如果只是因為聽力而無法發揮多年所學長才，就會是社會重大的損失。
觀察現今全球聽力學趨勢，已優化人工耳蝸植入者年齡與聽力損失範圍標準，高雄長庚醫院耳鼻喉部黃仲鋒醫師表示，以日韓為例，若雙側裸耳PTA大於70分貝，且配戴助聽器三個月後言語辨識分數低於50%者，則建議植入電子耳。中國醫藥大學附設醫院陳光超副院長也指出，將人工耳蝸適應症90分貝以上調適至八十分貝或更低，此項標準確是國內醫界值得研討的議題。
