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近來寒流來報到，醫師提醒小心「腳中風」、肢體發黑如烏骨雞。一名七旬婦人，突然發生下肢冰冷、疼痛、蒼白及麻木等症狀，在外院安排了血管攝影檢查發現是俗稱「腳中風」的急性下肢動脈栓塞，因此緊急聯繫高雄醫學大學附設中和紀念醫院周邊血管團隊進行導管介入治療，來搶救這個危在旦夕的肢體。醫療團隊藉由機械性血栓抽吸設備及溶栓術，很順利地將急性阻塞的血管搶通，後續再搭配整形外科的完善傷口照護，成功地保住了這名病人的肢體。
上敘的個案並非特例，高醫緊急周邊血管團隊近幾年來成功救治了相當多的上、下肢血管阻塞的病人，讓病人免於被截肢，並保住寶貴的性命。然而，團隊醫師們在門診及住院照護患者時，發現還是有許多民眾對於周邊血管疾病並不了解，以致寒流一來，肢體就常「凍未條」。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院副院長戴嘉言教授表示，過往大家對於心血管疾病的認知，主要在冠狀動脈疾病和腦血管疾病，往往忽略周邊血管疾病也是重要的環節，以嚴重肢體缺血病人為例，如果肢體傷口不易癒合，據文獻資料，三年後的死亡率可高達五成。身為大學附屬醫院暨醫學中心的高醫，今年一月特別成立了24小時緊急周邊血管團隊，是全臺唯二提供全天候緊急周邊血管團隊的醫學中心。該團隊擁有各種最新的導管介入設備， 如超聲波震盪溶栓導管，以及數種機械性血栓抽吸設備等，可及時搶救缺血肢體及生命，為南臺灣最重要的周邊血管介入重鎮。
「腳是人的第二心臟」高醫緊急周邊血管團隊主要召集人許栢超教授強調，周邊血管疾病不是只靠心臟科打通血管就好，它是需要跨領域團隊來共同照護的疾病，如整形外科的傷口照護就是其中重要的一環，心臟血管內科這些年在周邊導管治療的進步，幫助民眾保肢且救命，就是希望能讓民眾的兩個心臟都一樣強大。
許栢超教授進一步表示，一般通稱的心血管疾病，包含了心臟血管、腦血管，以及周邊血管疾病等，只是民眾常把周邊血管疾病給忽略了，然而這部分是維持心血管健康非常重要的一環，過往因為民眾對於周邊血管疾病的認知有限，再加上早期導管的治療效果不佳，且設備不夠精良，因此最後患者常面臨截肢的悲慘命運，甚至可能因此失去生命。
高醫心臟血管內科主任林宗憲表示，周邊血管疾病其實包含了周邊動脈疾病以及周邊靜脈疾病，常見的有上下肢的動脈及靜脈阻塞，以及肺血管栓塞等。近年來由於導管治療設備的日新月異，使得周邊血管疾病有了卓越的治療成效，醫師可藉由導管手術打通阻塞的血管，來讓臨狀症狀緩解、傷口癒合，進一步改善病患的預後。
林宗憲主任指出，周邊動脈疾病與心臟血管疾病有共同的危險因子，因此在危險因子的控制(如治療三高、戒菸等)就非常重要，一旦診斷確定，醫師除了會給予抗血小板藥物外，同時也會將危險因子控制好；而導管的介入主要是針對有跛行或是傷口無法癒合的病患，藉由打通血管來改善跛行症狀，並使傷口能夠癒合。
在周邊靜脈疾病方面，常見下肢深層靜脈栓塞，其主要症狀是單側患肢腫脹，嚴重者會因血栓跑到肺部造成可能致命的肺栓塞，若無好好治療，長期下來也可能造成栓塞後症候群，如靜脈潰瘍、肺高壓等問題。因此在治療上，除了新型抗凝血劑外，一旦發現有高位的嚴重型靜脈栓塞或肺栓塞，也可使用導管介入來做局部溶栓或是血栓抽吸治療，所以不論是動靜脈的急性或慢性阻塞，導管介入治療都扮演了極為重要的角色，尤其是遇到急性肢體缺血，嚴重的靜脈栓塞或肺栓塞，緊急的導管搶救就成了拯救肢體和生命的關鍵，也因此高醫成立了24小時緊急周邊血管團隊，為民眾來做緊急治療。
許栢超教授亦表示，高醫周邊導管治療個案數(排除洗腎廔管個案)逐年增加，目前已經快要達到每年500例，這代表著有越來越多的民眾對此疾病有所重視，也顯示出高醫周邊血管團隊的能力受到南部民眾的肯定，期許高醫未來在周邊血管疾病的照護上能走向一個全人化治療，照護到病患的整體身心靈。這名婦人感謝許栢超醫師團隊的緊急救治，保住她一命，讓她現在可以悠遊自在行走四方。
