記者楊艾庭/採訪報導
1993年出生，身材精壯、皮膚黝黑、運動能力頗好的林以信，不難看出曾經和「體育系」有所關聯，他畢業於國立台灣師範大學體育系，當時身邊的人完全沒料想到，或許連他自己一開始都沒有想過──現在竟然會在美國杜克大學攻讀免疫學博士。
台灣學制對大多數學子而言，要跨足全新的領域不是一件輕鬆事，林以信究竟是怎麼辦到的？難道當年也是個天才學生？
高中排名後段、生物讀不來 自認不是考試型學生
事實不然，現在是免疫學專業的他，國中時生物成績卻不好，高中時也因為深知自己生物「讀不來」因此毅然決然選擇了第二類組。他坦言，因為台灣的考試制度、填鴨式教學，讓學生拚命追求高分，考試更像老師與學生之間的暗自較勁──學生負責破解各種題型，而老師負責設計出更高難度的刁鑽題目，好似成了答題機器人，因大環境使然喪失了學習興趣，因為他知道自己並不是「考試型的學生」，高中時成績在全班排名更處於後段。
理工科系全「摃龜」 進入體育系就讀
讀書雖然讓他碰壁，但他對田徑富有熱情。或許當時處於青春期，滿滿的活力與能量需要找地方消耗，於是以一般生的身分加入學校田徑隊，當時的教練帶領田徑隊的方式，便是不辭辛勞帶領與講解每次訓練的課表執行以及背後的意義，讓林以信對運動科學產生偌大興趣。於是大學學測的6個志願裡，其中5所填理工科系，最後一個志願保留給台師大體育系，沒想到第一階段篩選出爐，理工科系全部「摃龜」，林以信因此正式踏入體育領域。
不是科班出身的林以信坦言，「當體育界門外漢，進入專業領域所看到的角度只能用『震撼』來形容，同班同學不是全國冠軍就是亞青、青奧奪牌者，各個都是在當時年齡層把身體能力開發到極致的存在。」
對科學保有好奇心 決定雙主修生命科學系
術科不足以和同學們相比，但由於台師大向來注重「技術與學術並重」，便開始思考在體育系還能有什麼不一樣的發展空間？林以信意識到：「我的知識基礎較為貧乏，要找到方法彌補不足之處。」於是他恍然大悟，「學校系所中最接近運動生理相關的就是生命科學，不如試試看輔系吧！」雖然不是考試型的學生，但對科學仍保有好奇心，而且也很享受學術思考的過程。
勇於接觸從小不擅長的生物領域，他深深體會：「活在傳統框架下看似一切安穩，但是框架外所看見的世界截然不同，會激發許多新的想法誕生。」接著他從輔系又轉為「雙主修」，相當熱情投入，他打趣地說：「講白一點，自己就是庸人自擾卻又自得其樂。」
台大研究所期間 奠基免疫學專業
大學期間，林以信也曾經去美國交換學生，當時受到當地教授啟發，發現他熱愛的運動可以和免疫學結合，「只要是健康的人，運動是一種容易運用的介入手段，而身體活動對於免疫系統調控上尚有許多待開發的疆域，這個正在準備起飛的領域讓我非常好奇。」
幾經思考後，林以信決定報考台灣大學生命科學研究所，希望把免疫學的基礎打得更穩，同時學習如何以基礎研究的角度探討運動科學的議題，上進努力的林以信，不僅當年以正取第一名錄取台大，更以第一名的成績畢業，在碩士班的生涯中，爭取參加研討會、科研機會，他當時告訴自己：「多一天放過學習機會，就少了一天的進步。」
沒有家財萬貫、父母幫忙 憑自身努力錄取美國名校博士班
研究所的日子相當充實，他笑說：「更確信自己已踏上不歸路。」再加上諮詢指導教授，發現到國外讀博士不一定要靠公費留學，或是家裡金援才能達成，因為大部分生物醫學相關研究所，都會提供獎學金給博士生，只要生活節儉，還是可以完成學位。」於是申請了11所位於美國東、西岸的學校，還幸運獲得機票贊助，並到現場面試大開眼界！在面試完三週後順利收到杜克大學醫學院研究所錄取通知，也獲得全額獎學金，成為該屆5名招收博士生中唯一的台灣人。
目前在美國的研究方向以神經免疫學為主，著重於多發性硬化症與阿茲海默症，博士畢業後想成立實驗室，達成終極目標──研究運動與免疫系統的交互作用原理，為人類社會貢獻，林以信鼓勵所有想要挑戰跨領域的人：「我最喜歡的已故明星羅賓威廉斯（Robin Williams），曾說過一句話，『There is still a lot to learn and there is always great stuff out there. Even mistakes can be wonderful.』（還有很多東西需要學習，每件事情都有偉大的地方，即使是錯誤也是美好的。）」比起一次就達成完美到位，過程中勇於嘗試並從失敗中學習，或許來得更有意義。
