波新聞─陳金聲／高雄
根據最近的水情報導，全台的水庫，在長期乾旱下都鬧水荒，嚴重缺水，甚至乾涸見底，但是，全台第一座水庫「虎頭埤水庫」，果然是「虎」字輩，沒浪得虛名，目前的蓄水量仍超過八成，是全台第一。
虎頭埤水庫的總蓄水量是107萬噸，至今天為止的蓄水量還有87萬噸。雖然噸數不是全台第一，但以「蓄水量」的比率卻還是全台第一，目前台第二的蓄水量的是台北的翡翠水庫，總蓄水量是75%。
「眾人都缺，獨他不缺」，類似的情形，過去也曾出現過，全台水庫吃緊，但虎頭埤卻還接近滿水位，何以如此？不得而知，有人因此說它「風水地理太好了」，還有人說「它是全台水庫的開基祖，當然不能缺水囉」，更有人說它是「虎」字頭的水庫，老虎兇，當然不敢讓它缺水。
虎頭埤位於台南市新化區虎頭山下，因整個埤湖貌似虎頭威猛而得名。雖然規模只是全台96水庫中的一座迷你水庫，但它卻是全台水庫中的「開基祖」，從開工興建至今，己有191年之久。因此，擁有「台灣第一水庫」之地位。
虎頭埤的水域面積，約有0.27平方公里，極其迷你，所以不敢稱之為湖或水庫。近二百年來，一直都以「埤」謙稱其名。它的水域最深處，完工初期，埤中最深處約有40公尺，但歷經百餘年的泥砂淤積，深度己經今不如昔了。
虎頭山雖名為山，但海拔卻只有61公尺，只比台灣最矮的山、高雄市彌陀區、海拔52公尺的「漯底山」略高9公尺，嚴格而論，虎頭山就像海苔食品「元本山」廣告中所說的「元本山原本不是一座山」一樣，充其量只能算是一座低矮的山丘而己。
虎頭埤水庫興建工程，是於清朝道光年間的1831年開始動工，工程歷經15年，才於道光二十六年（1846年）完工。當初是由地方士紳歐陽安，出資截堵大目降溪上游之茄苓崁溪，興築土堤引水灌溉附近農田。這是台灣第一座水庫，當時是一座灌溉用的水庫，現在每逢春耕農田需水時，開啟閘口，埤水急流而下，如萬馬奔騰，仍像當年，非常壯觀。現在的虎頭埤己轉型成為休閒景觀兼俱的水庫。
歐陽安的遠見，為台灣的水庫工程發展史留下了見證。他當年會發起興建虎頭埤，是因為新化當地，是屬於丘陵地形，地勢陡峻，河川河床比降極大，遇雨則山洪暴漲，氾濫成災，逢旱則乾涸見底，用水缺乏，唯一治本之道就是興築水庫水壩攔水及蓄水，以達到有效治理河川及增加灌溉、發電、工業及公共給水等標的用水。至於後來虎頭埤還「一兼二顧」，設立風景區發展觀光，這可能不是歐陽安當初所始料。
這麼長壽的水庫，全台只此一座，難怪它被譽為台灣水庫的「開基祖」。滿清政府時代就有這一座水庫，難怪所有相關於台灣水庫的文史，都以「台灣第一水庫」稱之。遊客如果前往，可以大膽的叫出「我今天遇見台灣第一水庫」，絕對不會被捉包。正因如此，所以管理單位也大膽的在湖區內標識遊客眼前「遇見台灣第一水庫」。
虎頭埤完工後，兼具蓄水灌溉與景區功能，早年在南台灣，是出了名的風景區，被評為「南瀛八景」。在那個年代，情侶們沒有到過虎頭埤，那怎能算有談過戀愛？
遊客到這麼有歷史的水庫旅遊，不要看它的大小，內行看門道，可趁機可以擴大對台灣水庫發展史的認識。也就是「認識台灣水庫，可以遇見台灣第一座水庫開始」。
台灣早在清道光年間就有水庫之建設，至目前為止，台灣已經完成之水庫計有96座，蓄水總容量有21億3070萬立方公尺，但受到泥砂淤積的影響，實際有效容量縮減為19億9922萬立方公尺。
96水庫之中，以位於嘉義縣大埔鄉與台南市楠西區交界的曾文水庫最大，總容量7億1270萬立方公尺，有效容量4億7955萬立方公尺，蓄水量約日月潭水庫、石門水庫及烏山頭水庫 (又稱為珊瑚潭水庫)等三座水庫的總合。
台灣本島之外，小小的離島也是有水庫的，綠島有1座，澎湖有8座，金門13座，馬祖7座。離島的水庫，都屬於地區型的小水庫，面積都不大。但離島享有「離島加給」的優惠，不管水域的規模，都稱之為「水庫」。
水庫總放水量分成消耗性用水及非消耗性用水兩種。消耗性用水量包括灌溉、生產及工業用水，全年由水庫供應約47.9億立方公尺；非消耗性用水是指發電用水，其中由水庫供應部分為94.8億立方公尺。
台灣蕞爾之島，但水庫多，管理也是多頭馬車，包括經濟部水利署（北、中、南區水資源局）、臺灣自來水公司、臺灣電力公司、臺北市政府翡翠水庫管理局、苗栗縣農田水利會、嘉南農田水利會等單位，多到分不清誰管誰。
中華民國「名譽」管轄之福建省，包括金門縣與連江縣，則由「福建省」轄內的金門及連江兩縣政府自己管。統管這些「管水」單位的最高層級，就是中華民國行政院轄下的經濟部水利署，金門與連江也包括在內，無法自外於中華民國。
這些水庫的功能設定，有的單一，有的多元。例如單目標灌溉功能的包括虎頭埤水庫、烏山頭水庫、內埔子水庫、上茄苳埤、番子田埤、美濃湖水庫、觀音湖水庫。純為給水功能的，包括暖暖水庫（西勢水庫）、蘭潭水庫、粗坑壩。水力發電功能的，包括桂山壩、羅好壩、阿玉壩、武界壩、銃櫃壩、立霧壩等。
其他如兼具灌溉及給水的，如鹿寮溪水庫。兼俱灌溉及觀光的，如尖山埤水庫。兼俱灌溉、觀光及發電的，則有日月潭水庫。同樣是集水之域，名稱卻多到「族繁不及備載」，管理多頭馬車，事權就難統一，難怪，台灣的水利管理，問題也是多如牛毛。
從民國36年至今，現在的96座水庫，大部分是初期及中期所建，晚後，一因水庫興建己經飽和，二因民意抬頭，動輒反對興建水庫，例如美濃水庫興建案的胎死腹中。所以，晚期都退而求其次，改在山區興建「攔河堰」，連築霸堤都不太可能。
台灣水庫發展史，最晚完成的就是雲林斗六地區的「湖山水庫」，它算是台灣水庫中的「末代水庫」了。晚近二三十年，台灣民主進步的結果，就是政治第一、政治掛帥，水資源管理算那根蔥，所以，未曾再聽聞興建水庫之計劃了。
