記者楊艾庭／綜合報導
肝臟因無痛覺神經，常被稱「沈默器官」，當患者出現黃疸與急性腹痛就診時，多已進展至晚期，此時使用化療與標靶藥物的反應不佳，過往肝癌的5年存活率不超過1成，成治療上最大困境。近年免疫療法加入治療生力軍，台北榮民總醫學腫瘤醫學部陳三奇醫師說：「臨床上遇過一位40歲患者使用標靶治療成效不佳，改以免疫合併療法治療，4個月後腫瘤消失，持續監測都無復發跡象，這樣的案例過去幾乎聞所未聞！」
肝癌死亡率排名第二 帶原者飲酒死亡風險增10倍
衛福部資料顯示，我國約有近850萬的飲酒人口、其中多達100萬人有「暴飲」情形，且國內大學生飲酒率高達44%，過量飲酒最直接影響的器官正是負責代謝酒精的肝臟，經常性飲酒更可能增加慢性肝炎、肝硬化、肝癌的「肝病三部曲」發生機率。研究指出，有酗酒習慣者引發肝病的危險性比一般人高出至多20％，而肝病帶原者若長期過量飲酒，死於肝癌的危險性更較常人高出數十倍。
陳三奇醫師說明：「B、C型肝炎病毒與酒精等重要風險因子引發肝癌前，往往會先有一段慢性肝炎期間，經過數次肝炎發作後，使肝臟纖維化形成肝硬化，再慢慢形成癌症，但由於肝臟沒有痛覺神經，因此多數患者都未曾發覺，直到有感時卻已經無力回天。」資料指出，因為常較晚發現，我國肝癌患者確診時約僅有20%可進行手術切除，也因此晚期肝癌治療多元發展，對現今臨床應用上十分重要。
4成患者確診已是肝癌晚期！1年存活率僅10% 過往治療成效不彰陷困境
肝癌好發年齡為20歲至50歲，早期症狀不明顯，到晚期則會陸續出現上腹部疼痛、食慾不振、腹脹、體重減輕、血便、黃疸與急性腹痛等症狀，嚴重者甚至可能吐血，多數患者直至此時才意識到身體出了問題。陳醫師表示，臨床經驗上約有40%患者確診時已為中晚期，治療上也會遇到比較多困難，因此提醒常飲酒、家中有病史或B、C肝帶原者的高風險族群應定期篩檢追蹤。
肝臟是人體進行代謝、排除毒素、儲存肝醣與分泌蛋白質合成的重要器官，一旦罹患肝癌，對人體將會產生不容忽視的影響！數據指出，晚期肝癌患者的1年存活率僅10%，過往治療成效有限，即便標靶藥物治療後的腫瘤縮小率也只有5%-20%左右，晚期肝癌患者存活率始終無法提升，陳三奇醫師補充：「患者在接受標靶藥物治療後，數個月內會陸續出現抗藥性，幾乎所有的患者在一年內都會面臨這項問題，卻沒有能有效提升患者存活率的治療選擇接力補上，是目前晚期肝癌治療的最大困境。」
免疫合併療法延長存活期近1倍，成晚期肝癌患者人生新希望
近年隨醫療發展，免疫療法也加入晚期肝癌的治療行列，成為突破過往存活率低、預後不佳困境的突破點。研究指出，晚期肝癌患者使用免疫+免疫的合併療法治療後，每三位患者中就有一位腫瘤縮小，陳三奇醫師也分享：「臨床試驗中，於先前經標靶藥物治療後的肝細胞癌病人，二線使用免疫合併療法治療後，約有50%的患者可以將存活期延長到近2年，與過去數據相比可說是大幅的進步，此外，治療副作用相較較輕，患者能維持更好的生活品質。」
陳三奇醫師表示，臨床上曾遇過一名B肝帶原患者，因工作所需有飲酒習慣，40歲左右健檢時確診晚期肝癌，對正值事業高峰、壯年時期的他來說，是一大打擊。當時先使用標靶藥物治療，但癌細胞指數仍持續上升，與病患討論後，決定嘗試免疫合併療法，治療後不僅成功縮小腫瘤，4個月後腫瘤更全數消失，後續追蹤未有復發狀況，可以說是非常成功的案例。
