白內障的成因很多，最常見的是因為年紀所造成的退化，其他如外傷、發炎、代謝疾病、藥物等原因也會造成白內障。王伯伯就是案例之一，該患者來院求診時需家屬攙扶陪同，表示雙眼已經看不到了，視力僅剩光覺，十分沮喪。經檢查確認為白內障過熟引起的視力惡化，囊外白內障摘除手術順利完成後，重見光明。
高中二年級的小美是另一案例，該患者長時間使用電腦及手機，大約1個月的時間左眼漸漸看不到，來院檢查時視力僅剩0.01，檢查後診斷發現是左眼全白的白內障。接受白內障超音波乳化術後，視力恢復良好。
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白內障是視力減退主因
衛生福利部台南醫院眼科主治醫師楊勝吉說明，眼睛像一個精密的照相機，眼球的各個構造若有病變，都可能造成視力減退。乾眼症、角膜混濁、虹彩炎、白內障、玻璃體混濁、視網膜退化、黃斑部皺褶、視神經病變等，都會導致視力障礙。其中，「白內障」是造成視力減退最常見、且最重要的原因之一。
白內障的症狀有哪些？
楊勝吉說明，白內障是水晶體變混濁，成因主要是老化引起，其他常見原因包括高度近視、內科疾病（如糖尿病）、藥物（如類固醇）、外傷、眼科其他手術術後、先天性等。
白內障的症狀主要以「視力模糊」為主要的表現，如果有白內障的問題，放任它繼續成熟、惡化，最後恐會導致失明。對此，楊勝吉也指出常見的白內障症狀：
- 視力模糊
- 夜間視力惡化
- 眼睛易疲勞
- 太陽／對向車頭燈刺眼
- 眩光、光暈
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白內障如何治療？
楊勝吉解釋，醫師檢查有白內障後，若還沒到達開刀的程度，會給予保養的藥水。請減少看手機、平板，並且盡量避免直接陽光曝曬，在戶外豔陽下，要戴墨鏡防護。如果白內障已經惡化到嚴重的程度，就需要手術，主要有2種方式：
- 白內障超音波乳化術：利用超音波將白內障乳化後吸出，再植入人工水晶體。
- 囊外白內障摘除手術：待白內障清除後，植入人工水晶體。
白內障嚴重到什麼程度，會建議手術治療？
楊勝吉說明，白內障的嚴重程度，主要以患者對視力的要求、工作性質而定。當視力的減退已影響日常生活，就需要手術。
有些患者生活忙碌，可能只有一眼有白內障，平常都依靠優眼視物，偶然遮眼比較視力時，才發現這隻眼睛已經看不到；或者中風、失智等患者，因不擅表達，家屬發現最近拿筷子或遙控器等明顯器具都要用「摸」的，才帶來就診。
白內障真的很嚴重了，還能手術嗎？
楊勝吉解釋，若診斷白內障已很嚴重，但評估白內障過硬，無法用白內障超音波乳化術處理，可以採用囊外白內障摘除手術，完整取出過熟之白內障。不過要注意的是，愈成熟的白內障手術風險愈高，建議應定期接受眼科檢查，才能及早發現，及早治療。
許多民眾害怕手術帶來的不適感，因此遲遲不敢就醫。事實上，白內障的手術大多會用局部麻醉方式，痛感不大，若是太過緊張、失憶症等無法配合情況時，亦可提供全身麻醉的方式，由麻醉科醫師評估後執行。術前準備時，請盡量放輕鬆，會先幫患者點散瞳劑，瞳孔放大並完整消毒，再進行手術。準備加手術時間約需1小時，術後即可回家休息，不需住院。
白內障只會發生在老年人嗎？
楊勝吉表示，白內障不是老年人的專利，而且也有年輕化的趨勢。此外，若本身有糖尿病、高度近視、青光眼等疾病都是白內障的高危險群。建議民眾，只要出現視力模糊、眼睛疲勞等問題，應及早就診，進行詳細檢查，才能進一步治療或是提前預防白內障。
