天氣炎熱，許多民眾會選擇來碗冰品消暑解渴，其中「仙草製品」更是相當受歡迎，如仙草茶、仙草蜜都是夏天必吃的消暑聖品；然而，仙草不僅是食品，也是中藥材之一。這次《優活健康網》整理仙草功效、仙草熱量等常見問題，還分享仙草凍DIY的食譜，讓你健康吃仙草，清涼整個夏天！
仙草是什麼？
「仙草」是百草茶中最常用的植物，也能作為中藥材使用。將其莖葉採下洗淨煎汁，可以成為夏季去暑飲料；若將仙草莖葉萃取液，加入澱粉凝結就能變成仙草凍；仙草除夏季被廣泛利用外，冬季則有「燒仙草」產品，因此深受民眾歡迎。
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仙草熱量高嗎？
仙草是許多手搖飲、剉冰的配料之一，但你知道仙草的熱量有多少嗎？營養師陳冠蓉指出，未加糖的仙草熱量、糖分都很低，而仙草也含水溶性纖維，適量食用可以增加飽足感。
此外，根據食品營養成分資料庫顯示，無加糖仙草100公克約18大卡，光是水分就含95公克左右，熱量非常低、吃起來又富有飽足感，相當適合減肥的朋友，當成低熱量點心享用。不過，通常吃仙草很少單吃，為了增添口感，一般人都會添加其他配料一起享用，這些才是造成仙草冰品、飲品熱量高的原因。
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仙草功效有哪些？
仙草不只是食品，也是中草藥材之一。依據古代文獻中藥大辭典記載，仙草的味道澀、甘、寒，具有清熱、解渴、涼血及降血壓之功效，可治中暑、感冒、糖尿病、高血壓、腎臟病、急慢性肝炎及腎炎、關節炎、風濕痛、淋病等臟腑熱毒。
不過，雖然仙草確實有上述作用，但正因為仙草性質偏寒、涼；若是體質偏虛的人，或是經期中的女性，大量食用仙草，可能會出腹瀉、腹痛、畏寒等症狀。建議民眾，吃仙草還依照身體狀況評估，否則只會對身體帶來危害。
仙草為什麼有Q彈口感？
市面上的仙草有多種不同口感，像是「嫩仙草」綿密Q彈、「仙草塊」口感鮮脆。事實上，會造成不同口感的原因，主要是製作時用了不同的「食用膠體」導致。
通常製作仙草凍時，會先熬煮把膠質溶出並濃縮，再加入澱粉幫助成型，形成軟嫩凍狀。若加入洋菜粉，則口感會較為硬脆；若是加入價位較高的「寒天或海藻膠」，就做出質地較嫩且柔軟的嫩仙草；而在仙草製作出來後，加入蔗糖和蜂蜜，就會變成「仙草蜜」。
此外，選購愛玉仙草Q彈有撇步，民眾在選購仙草時，最好先選擇獲得餐飲衛生管理分級評核認可的店家；並注意食品包裝與標示的完整性、商家環境清潔度等。如果鄰近的攤販旁擺放生鮮產品，交叉污染的機會較高，最好不要買。
自製仙草凍DIY
「仙草凍」是夏日常會吃的甜品之一，然而我們平常在市面上看到的仙草凍，其步驟非常繁雜。仙草從種植到採收約需半年時間，而且必須經過日曬、風乾並存放半年以上，將草菁味退去，才適合熬煮成汁。
仙草熬煮後產生膠質，冷卻後凝結成凍過程加入太白粉、地瓜粉等澱粉．冷卻後便更容易成形，也就形成市售的「仙草凍」。這次《優活健康網》整理簡易的「仙草凍DIY」，讓你輕鬆就能在家製作，清涼一夏！
- 要製作仙草凍首先要買到仙草乾
- 100克仙草乾加2500～5000cc水
- 熬煮1～3小時濾出湯汁後，加糖或蜂蜜調味
- 加入米漿或者地瓜粉混合煮熟，冷卻後即凝固成膠狀
