失眠不僅會對健康造成負面影響，長期還可能導致白天疲倦、情緒低落，使邏輯思考及判斷能力變差，大幅影響工作和社交生活。現代人的工時長、壓力大，失眠儼然成為一種文明病，也讓許多人倚靠安眠藥度日。精神科醫師指出，不當使用安眠藥可能造成意識不清、嗜睡等副作用，提醒正確用藥「5原則」，避免藥物成癮帶來更大危害。
在台灣，失眠的困擾有多常見？根據世界睡眠協會（WSS）的《睡眠醫學期刊》（Sleep Medicine）公布，台灣失眠盛行率約17%，推估約有391萬的失眠人口；台灣睡眠醫學學會2019年的調查則發現，全台慢性失眠症盛行率為10.7％，代表每10人就1人有失眠問題，65歲以上族群每週有失眠經驗者，比例更超過5成，顯示國人失眠問題不容輕忽。
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非正規安眠藥恐致成癮
北市聯醫松德院區一般精神科醫師李宜庭表示，有些民眾擔心因失眠到精神科就診，會從此被精神科藥物控制，索性選擇自行從藥局購買安眠藥，或從親朋好友手上索取藥物；但在沒有經過正確評估和說明使用方法的狀況下貿然使用，除了可能因意識不清、嗜睡等副作用，而增加跌倒、車禍、呼吸抑制、認知功能下降的風險，長期使用還會有安眠藥依賴或成癮的可能。
因此李宜庭提醒，除了應該經由專業醫師評估開藥，了解安眠藥的作用和正確使用方式，才能真正安全又治本。一般而言，如要使用安眠藥，不建議超過4個禮拜，且不宜天天使用。
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安眠藥用藥5原則
李宜庭強調，安眠藥的建議使用原則，有以下5點：
- 最低有效劑量
- 間斷使用
- 短期使用
- 逐漸減藥
- 當用則用、能省就省
其中第5項原則，李宜庭說明，「當用則用」指的是如果預期隔天需要保持良好精神，但在非藥物的方式下（例如放鬆練習）經過半小時仍睡不著，就直接使用安眠藥、不要忍。「能省就省」則是指如果隔天可以放鬆或是假日，就儘量以非藥物方式幫助入眠。
遵循上述原則、有紀律的使用安眠藥，就能降低安眠藥依賴風險，此外，請醫師開立半衰期較長（長效）、作用較慢的藥物，也是降低成癮性的有效做法。
藥物依賴小心戒斷症狀
李宜庭提醒，失眠是現代社會常見問題，但使用安眠藥應謹慎，必須經由醫師評估及開立使用，並遵循處方劑量和用法，以避免對健康造成不良影響、甚至帶來成癮風險。長期使用安眠藥的患者如要停藥，建議與醫師討論、以合理的減藥方式合併非藥物治療，增加安全停藥的成功率，並且避免嚴重戒斷症狀，如癲癇、譫妄、反彈性失眠等。
李宜庭呼籲，有安眠藥使用困擾的民眾，可至醫院「戒安眠藥特別門診」合併精神科醫師看診，及輔以心理師諮詢，求助專業醫師，服務安眠藥依賴患者成功戒藥，恢復健康作息、重拾美好生活。
