54歲的林先生，3年前就時常覺得胃不舒服且容易胃食道逆流，因顧慮疫情，直到今年才到醫院治療。經近一步檢查才發現，他已感染幽門桿菌且患有十二指腸潰瘍、胃潰瘍，胃癌甚至已進展到末期。醫師警告，感染幽門桿菌者必須盡快治療，因胃幽門桿菌只會惡化，不會自行好轉。
聯安診所肝膽腸胃科主任醫師徐兆甸表示，幽門桿菌是造成胃癌的重要危險因子之一，但臨床上常有民眾不清楚幽門桿菌的危害。對此，建議民眾須留意自身，是否為幽門桿菌高風險族群之一，若想提早防範、評估胃癌風險，可透過幽門桿菌4大檢測方法，及早預防癌變風險。
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幽門桿菌不會自行痊癒
徐兆甸指出，根據國民健康署統計報告顯示，胃癌患者中有8～9成都曾感染幽門桿菌，且患有幽門桿菌的人罹患胃癌的風險，比沒有感染者高出6倍，可以說幽門桿菌是造成胃癌的重要危險因子之一。目前20歲以上的成年人，幽門桿菌的盛行率為30%，比例相當高。
另外，幽門桿菌感染後有90％的人患有慢性胃炎，又有10％的人會發生反覆的胃部和十二指腸潰瘍。但儘管幽門桿菌危害甚大，臨床上卻還是常常會遇到民眾詢問：「醫師，幽門桿菌需要治療嗎？如果不治療會自行痊癒嗎？」
想知道幽門桿菌是否要治療，首先得瞭解感染幽門桿菌會對身體造成什麼危害？徐兆甸說明，感染幽門桿菌者，長期會形成「慢性胃炎」（結節性胃炎），發炎久了則可能導致腸黏膜固有腺體萎縮，形成「萎縮性胃炎」：接著胃的黏膜可能會變性，產生「胃黏膜小腸化生」，若此階段還是沒有殺死幽門桿菌，就可能進展到變成「胃癌」。
「幽門桿菌一定要治療！」徐兆甸說，由於幽門桿菌是壞菌，留在胃裡百害無一利，唯有殺菌才能避免症狀持續惡化，並有效預防慢性胃炎、消化性潰瘍以及胃癌。千萬別認為幽門桿菌會自行痊癒，目前光是殺幽門桿菌的藥，就必須使用3種抗生素，才能達到90%以上的根除率，因此想單靠身體免疫力而自行痊癒，根本不可能，切勿忽視其嚴重性。
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幽門桿菌首推胃鏡＋呼氣檢測
徐兆甸進一步表示，多數罹患幽門桿菌者並無明顯症狀，即使是可觀察到的，如輕微上腹脹痛、灼熱，或者打嗝、噁心等，也與其他腸胃疾病可能產生的症狀相同。因此想要知道自己是否罹患幽門桿菌，一定要透過檢測才能診斷。現有幽門桿菌的檢測方法主要有4種：
- 胃鏡：觀察胃部的組織型態是否有異狀，以慢性胃炎為例，幽門桿菌引起的胃發炎，胃黏膜組織會有特殊的結節狀的黏膜變化（結節性胃炎，俗稱：雞皮胃），有助於醫生判斷是否需要進一步配合其他篩檢檢測幽門桿菌。
胃幽門桿菌在感染之後，會依照上述5大進程演變成胃癌，但只要能在未進展到胃癌之前的每1個步驟，一發現幽門桿菌就給予殺菌治療，就可以避免往胃癌的方向走。也就是說，殺菌治療永遠都不嫌晚，只怕輕忽幽門桿菌危害而不去做。 - 呼氣測試：是準確性最高且最安全的檢測方式，準確性高達97%，能判斷現在是否處於感染狀態，也可以用於殺菌後是否成功的依據。
- 血液檢查：主要檢查血清中是否有幽門桿菌的抗體，但無法判斷現在是否正處於感染狀態。
- 糞便篩檢：能檢測糞便中的幽門螺旋桿菌抗原，且能判斷是否處於感染狀態。
徐兆甸解釋，一般人並不會無緣無故檢查是否有幽門桿菌，通常是胃鏡檢查時醫生看到異狀，才會進一步建議以呼氣／血液／糞便等方式篩檢，因此他建議民眾，定期做胃鏡檢查，若有需要進一步篩檢幽門桿菌，則建議選擇準確性最高的呼氣測試（即胃幽門桿菌呼氣檢測）。
5類人應主動篩檢幽門桿菌
徐兆甸指出，由於幽門桿菌與胃癌的發生息息相關，以下列出5大胃癌高風險族群，建議民眾若符合其中1項，便應主動篩檢幽門桿菌並進行殺菌：
- 有腸胃道疾病者：罹患慢性胃炎、萎縮性胃炎、胃黏膜小腸化生，胃潰瘍、十二指腸潰瘍者都建議及早檢測幽門桿菌，因依照胃癌發展進程，罹患這些腸胃疾病者有機會惡化成胃癌。
- 常吃醃漬、高鹽飲食者：根據目前醫學界的研究，醃漬物、高鹽飲食者比較容易罹患胃癌，且醃漬過程產生的化學物質可能會導致細胞慢性發炎、受傷，因此建議飲食習慣喜吃醃漬物、高鹽飲食者應盡量少吃，並且注意幽門桿菌與胃癌風險。
- 吸菸者：菸草的尼古丁與焦油等化學物質會刺激胃部，增加胃炎與胃潰瘍的發生率，因此吸菸者也是罹患胃癌的高風險族群。
- 一等親有胃癌病史：家族一等親曾有胃癌病史者，罹患胃癌的機率比一般人高2～3倍，因此若家族史中有一等親曾有胃癌病史，千萬別輕忽。
- 曾有過胃部切除手術者：胃部切除手術會導致黏膜的完整性受損，因此容易罹患胃癌。
