一名男子因長年因壓力而感到焦慮、緊繃，總在清晨驚醒且再難入睡，因為受不了長年失眠的生活，於是到診所求助。經過醫師建議後，進行功能醫學「壓力荷爾蒙節律分析」檢測皮質醇的晝夜分泌的變化，觀察到個案整天皮質醇濃度都過高，因此除了除協助其評估壓力來源外，更建議其補充色胺酸保健品⋯
皮質醇是腎上腺所分泌的一種激素，壓力大的時候身體皮質醇濃度會增加，長期下來可能進一步導致血壓、血糖心血管、睡眠等問題，因此多數人都會將皮質醇認定為一個「壞」的存在。事實上，皮質醇無好壞之分，而且是人體因應壓力的一個重要工具。建議民眾，若檢測發現自己皮質醇偏高時，最好要思考減輕壓力的對策。
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皮質醇濃度高恐影響身體
聯青診所副院長蘇聖傑說明，「皮質醇」因為感受到壓力的威脅，所以為了因應面臨的壓力狀態，自然只能提高濃度。皮質醇濃度高，代表大腦處在警覺的狀態，所以才會導致晚上失眠，並影響各種身體機能。
蘇聖傑補充，所有身體的決策都有成本問題，只要能補上這些成本，那其實並不會對身體產生太大的影響，比如身體處在壓力期間，可能所有長期的修補計畫，如腸道黏膜修復、骨骼生長等都會被延緩，但只要壓力過後能有足夠休息狀況，就不至於形成負債狀況，因此不需要過於擔心、緊張。
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1檢測評估皮質醇狀態
要怎麼知道皮質醇濃度是否過高？蘇聖傑指出，「壓力荷爾蒙節律分析」可以評估皮質醇的晝夜分泌的變化，民眾可以就醫諮詢。不少民眾在檢測自己的壓力荷爾蒙時，常會發現自己一早皮質醇就偏高，這是因為大腦是個預言機器，為了預備接下來可能會面臨的壓力狀態，以利身體應用，這是身體節律的自然展現。
蘇聖傑也提醒，荷爾蒙的高低有其意義，比如為什麼自己不覺得有壓力、身體卻還是釋放過量皮質醇；或是反過來講，明明該要有皮質醇的狀況卻異常低落，都是需要進一步警覺、改善的狀況。
練習正念，排解壓力
蘇聖傑建議，當經過客觀檢測發現自己皮質醇偏高時，最好要思考是否有什麼樣的策略可以幫助自己減輕壓力，避免身體一直處在備戰狀態，比如睡前別做高強度運動、不要熬夜等等。
若是壓力的來源是心因性的，最重要的還是找到自己的壓力點是什麼，並且去分辨這個壓力點是否是可控的。他也呼籲，真的遇到無法排解的壓力，不妨可以考慮尋求心理諮商師的協助，平時生活也可勤加練習「正念」，例如透過靜坐、冥想學習察覺當下，相信會對壓力排解帶來幫助。
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