記者 魏吟冰/台北報導
「頭痛不是病？痛起來要人命？」根據台灣頭痛學會統計台灣偏頭痛的盛行率約為9.1%，男女比例為1:3，以青壯年族群所佔比例最高，也是神經科門診是最常見的頭痛疾病。衛福部台南醫院指出，偏頭痛的特徵是常有單側或搏動性的頭痛，活動時的疼痛感較休息時更嚴重，有時還會合併有噁心、嘔吐、怕光、怕吵等症狀，因此發作時嚴重影響患者的日常生活。一般熟知普遍應用於醫美領域的肉毒桿菌，也可應用於治療慢性偏頭痛，讓經常處於頭痛困擾的患者，也有撥雲見日的一天。
長期依賴藥物止痛，偏頭痛更失控
衛福部台南醫院指出，雖然大部分的偏頭痛患者只靠止痛藥就能緩解症狀，但如果有下列的情況，就建議到神經科門診進一步就診治療：一個月偏頭痛天數大於等於4天、使用止痛藥效果不佳、頭痛嚴重影響生活、特殊的頭痛或新發生的頭痛等。醫師會處方口服的頭痛預防藥物，搭配日常生活習慣的調整，並且請患者做頭痛日記來評估治療的效果。
台南醫院也舉了一個40多歲長期慢性偏頭痛的巫姓女患者的例子指出，其多年來為偏頭痛所困擾，每天都要依賴藥物來緩解頭痛症狀，從診所或藥局幫她「包」的止痛藥、從日本藥妝店買回來的熱門頭痛藥、甚至其他人口耳相傳的偏方都試過了，但是頭痛絲毫沒有改善的跡象。巫姓女患者到到台南醫院神經科頭痛門診進一步評估，醫師發現她已經出現止痛藥物過度依賴的狀況，使得止痛藥越吃越沒效，讓偏頭痛更加失控。
口服藥物加上肉毒菌素注射，脫離天天頭痛的日子
醫師針對巫姓女患者的情形，給予口服藥物治療並減少過量的止痛藥後，再加上健保給付的肉毒桿菌素注射療法來治療慢性偏頭痛，現在不必天天吃止痛藥也能正常生活，只有偶爾頭痛比較厲害時才需要吃藥，終於不必再過著「藥罐子」的日子。
台南醫院指出，如果每個月有大於15天出現頭痛，每次頭痛均大於4個小時且持續3個月以上，就很有可能已經進展到慢性偏頭痛。口服藥物對於慢性偏頭痛的療效可能有限，這時可以考慮向全民健保申請使用肉毒桿菌素注射療法。一旦通過，即可安排三個月施打一次、至少半年的療程，在頭皮及肩頸的特定部位注射藥物，有機會讓慢性偏頭痛的嚴重度和頻率大幅降低，減少止痛藥與頭痛預防藥物的使用，改善患者的生活品質。
