記者廖康健/台中報導
台灣面臨一個嚴峻的口腔健康問題：牙周病。在成年人中，這種疾病的盛行率高達80%，其中有一半的病例是嚴重的。牙周病主要由口腔清潔不良、牙菌斑和牙結石的形成造成，其預防措施包括定期刷牙、使用含氟牙膏，以及每半年進行牙齒檢查和洗牙。
國際牙醫：牙周病對年長者造成很大的影響
年長者面臨的主要口腔問題之一是牙齒缺失，主要由牙周病導致。由於咀嚼困難，牙齒缺失導致長輩營養攝取不良，治療選擇包括植牙、牙橋和活動假牙。一位60多歲的患者在植牙後咀嚼功能明顯改善，說明了適當治療對生活品質的正面影響。
隨著年齡的增長，年長者的口腔環境會發生變化，如牙齦退縮、唾液減少和味覺改變，這些變化可能導致牙周病和齲齒惡化。因此，年長者牙周病的預防和治療應包括正確的刷牙技巧，使用牙線、牙間刷，以及定期牙科檢查。此外，遵守「刷牙333法則」也至關重要，即每天至少刷牙三次、餐後三分鐘內刷牙、每次刷牙三分鐘以上，手部協調性不足的年長者可考慮使用電動牙刷。
牙周病會對年長者造成什麼影響？
牙齒鬆動和脫落：隨著年齡增長，口腔組織老化，牙齦退縮和唾液減少，導致牙周病惡化，進而使牙齒鬆動甚至脫落。
咀嚼和吞嚥困難：牙周病引起的牙齒問題會導致咀嚼和吞嚥困難，進而影響營養攝取。
增加其他慢性病風險：牙周病可能影響糖尿病患者的血糖控制，並增加心臟病、中風和吸入性肺炎的發生率。
口腔衛生控制困難：隨年齡增長，手部功能可能退化，導致年長者維持良好口腔衛生的能力下降。
對治療的需求和反應不同：年長者的口腔健康狀況和治療需求因人而異，可能需要根據個體的健康狀況和需求進行治療。
牙周病如何治療？
每位患者的治療重點應根據其個別狀況來確定。例如，有嚼檳榔習慣的患者可能需要進行手術治療，而有磨牙習慣的患者則可能需要使用咬合板治療。對於缺牙患者，可以選擇不同的假牙贗復方法，如固定假牙、活動假牙或植牙，已裝戴假牙的患者需要定期檢查假牙的適合度和清潔狀況，治療成功不僅取決於醫師的專業知識和技能，還需要患者的積極配合和良好溝通。
牙周病在台灣的普遍性和對年長者口腔健康的影響，持續照護和定期牙科檢查相當重要，透過適當的預防措施和定期檢查，可以有效減少牙周病的風險，維持良好的口腔健康。
