衛福部資料顯示，台灣65歲以上族群，長年來的自殺死亡率，居各年齡層之冠，這是否與高齡人口的「老年孤獨感」上升有關？專家列舉社會孤立、心理健康問題、生活事件和壓力、社會支持4項可能因素，同時提醒長者，除了必要時尋求社會資源，平日也要善用「活到老，學到老」精神，在生活中練習10個方法，幫助自己減少孤獨感。
長期孤獨健康風險
楊聰才身心診所院長醫師楊聰財表示，研究發現，長期感到孤獨的長者，可能面臨較高的健康風險，包括失智症、高血壓、心臟病等疾病。孤獨感，可能對身體和心理健康產生負面影響，特別是對於年長者而言。
他歸納出以下4種與長者「孤獨感」有關因素：
- 社會孤立：隨著年齡的增長，一些老年人可能會因身體健康問題、喪偶、親人朋友的離世等原因而感到社會孤立。社會孤立，是孤獨感的一個常見觸發因素。
- 心理健康問題：孤獨感可能會導致心理健康問題，例如抑鬱症和焦慮症。這可能會促使一些老年人尋求心理健康治療，包括服用抗憂鬱藥。
- 生活事件和壓力：生活中的重大變化和壓力，例如退休、喪親、健康問題等，可能會增加孤獨感，也可能與自殺風險相關。
- 社會支持：缺乏社會支持和親情支持，也可能導致孤獨感的增加。社會支持對老年人的心理健康非常重要。
10招應對老後孤獨
孤獨，在某種程度上確實是生活中的一部分，特別是當人們年長且社交圈變小時，孤獨感可能會增加。除了需要社會和政府機構採取系列措施，包括提供更多的社會支援、心理健康服務、宣導精神健康、減少社會孤立等努力外，長者如何面對老後孤獨，心中沒有害怕痛苦？楊聰財提出10個方法，可以幫助年長者「不憂不懼」地應對孤獨。
1. 保持社交聯繫：努力保持與親朋好友的聯繫，參加社交活動，並積極參與社區活動。這有助於減少孤獨感，並提供機會建立新的友誼。
2. 志願活動：參與志願活動，可以幫助年長者感到有價值和有目的，同時與其他志願者建立聯繫。
3. 愛好和興趣：培養愛好和興趣，這樣你可以享受自己的時間，並找到其他有相似興趣的人。
4. 科技應用：學習使用電子設備和社交媒體，以便與家人和朋友保持聯繫，並參加虛擬社交活動。
5. 自我關懷：關注身體和心理健康，並尋求支持，如果你感到孤獨或情緒低落，可以考慮諮詢專業心理輔導或治療師。
6. 開展新經驗：挑戰自己，學習新技能，旅行、參加新活動，都有助於充實生活並減少孤獨感。
7. 設立目標：給自己設立目標，無論大小、都有助於提供生活的方向和目的感。
8. 接受孤獨：「孤獨」是人生的一部分，並不一定是負面的體驗。學會接受孤獨，並轉變為一個「自我反思」和「成長」的機會。
9. 寵物伴侶：如果適合你的話，養寵物也可以提供情感支持和陪伴，減少孤獨感。
10.開放心胸：主動尋求新的友誼和互動，不要害怕與新人建立聯繫，並保持開放的態度。
（本文獲人間福報授權轉載，原文為：長者練10招 減少孤獨感）
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