青光眼初期無症狀，晚期惡化速度卻如雪球效應！34歲魏先生已罹患青光眼十多年，回想當初還是21歲大學生的他，有天讀書讀到一半突然眼睛極度痠澀，沒想到就醫檢查後竟確診青光眼，視神經受損如同70歲。眼科醫師表示，若青光眼進展至中後期，視神經可能已死亡50%，不可逆的眼傷害恐加速惡化，導致失明。
根據健保資料庫統計，全台青光眼患者盛行率約3%，且確診人數逐年上升，2022年已突破45萬人，5年成長達22%。以往青光眼好發40歲以上，但隨著高度近視人口增加，加上醫療診斷科技進步，近年罹患青光眼的族群有年輕化趨勢。
青光眼惡化3大警訊
台灣青光眼關懷協會理事長、三軍總醫院青光眼專科主任呂大文表示，青光眼的疾病主因為房水無法排出，視神經受到壓迫，惡化速度有如小雪球自山坡上滾下，初期緩慢，但隨著越滾越大，惡化速度就會加速。然而，早期患者常無症狀，導致視野缺損從周邊開始，卻難以察覺。
呂大文說明，急性青光眼可能因眼壓突然飆高，可即時就醫控制；但慢性青光眼通常無明顯症狀，病患也可能因適應逐漸升高的眼壓，忽略就醫。若已出現下列情形，就應有所警覺是青光眼嚴重惡化的警訊：
- 視力下降
- 看光源時有光暈
- 喪失周圍視野
剩「中央視力」視神經已死一半
呂大文說：「當青光眼影響中央視野，自覺視力模糊或異常時，疾病多半已進展到中後期，此時視神經可能已萎縮死亡50～80%，且惡化速度將加劇，患者會感受到視野範圍有如斷崖式的大幅退步。」若此時才積極治療，能保有的視野將遠少於早期積極治療的患者。
呂大文提醒，青光眼是一種視野缺損不可逆的視神經疾病，更是國人排名第2的失明原因，建議成人35歲後應定期進行青光眼篩檢。一旦發現視野缺損擴大，就要盡快做進一步眼底攝影檢查，阻止疾病進程繼續加速。
青光眼若不積極控制，也會對生活造成極大影響。呂大文舉美國眼科學雜誌（American Journal of Ophthalmology）一項針對青光眼患者跌倒風險研究指出，青光眼患者1年內跌倒的風險高出健康正常人2.3倍。另一項有關青光眼與生活品質研究更顯示，青光眼患者發生車禍風險高1.65倍。
「正常眼壓」青光眼無徵兆
呂大文強調，許多患者以為眼壓過高才會青光眼，但亞洲85%為正常眼壓型青光眼患者，意即患者眼壓正常，但視神經仍逐漸萎縮，因此容易被忽略。
青光眼的高風險族群，包括：
- 有青光眼家族史
- 罹患高度近視
- 三高患者（高血壓、高血脂及糖尿病患）
呂大文建議，高風險族群應每年定期接受完整檢查，包括視神經眼底檢查、眼壓檢查、視野檢查，才能避免錯過早期治療黃金期，已罹患青光眼的患者也應定期追蹤。若控制不佳，及早接受進一步治療，才是正確面對疾病的態度。
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