李國鼎醫師說明乳癌長期追蹤的治療的重要性。圖／醫生提供
健康中心/綜合報導
根據衛服部國健署癌症登記報告顯示，HER2乳癌大約佔一年新診斷乳癌患者一萬七千多名中的20-25%，這是一種因HER2蛋白過度表現所肇生的乳房惡性腫瘤。標靶藥物問世前，它曾經是最讓人頭痛的乳癌亞型，因此，早期給予良好的治療更顯重要。
HER2乳癌術後仍須接受輔助治療
「如果我的腫瘤可以切除，為什麼我還需要這麼多治療？」成大醫院乳房外科主任李國鼎醫師常被患者這樣問到。微觀世界並非肉眼可見，輔助治療就是要在手術後確保這些不可見的癌細胞被根除，避免未來可能的轉移。李醫師表示，「HER2陽性早期乳癌患者，不論直接手術或是先用藥再手術，總是會用到標靶治療的，而且用了這些藥物，病人的存活顯著改善了。」腫瘤復發風險或是轉移風險不可一概而論，醫師會根據每位患者的不同來審慎評估。「但總是會有些患者不幸的復發，甚至產生腦轉移，特別是高風險病患」李醫師惋惜地表示。
高風險患者應考慮進一步接受強化輔助治療
奇美醫院外科部部長陳明鎮醫師解釋，乳癌常用腫瘤大小、淋巴結轉移與否，以及術前輔助治療的病理結果來判定風險高低。HER2陽性之高風險患者固然要特別留意，但也不代表非高風險的患者就能夠從此高枕無憂。陳醫師進一步說道，強化輔助治療是術後抗HER2標靶治療一年後再接續一年口服小分子藥物，若能完成強化輔助治療能夠為此類患者至多可降低四成的五年復發風險。最特別的是，小分子抗HER2藥物能降低乳癌腦轉移的風險。
陳明鎮醫師解釋何謂乳癌高分險患者。圖／醫生提供
HER2乳癌較易發生腦轉移 小分子藥物有助於提前預防
腦轉移為何如此難纏？陳醫師解釋，人體的血腦屏障區隔了腦部和其他循環系統，避免癌細胞隨著循環進入腦部影響中樞神經。然而，這個機制同時也讓許多藥物難以進入腦部，使腦部的轉移較其他部位更難有效治療及預防。小分子藥物能夠通過這層屏障進入腦部，在腦部癌細胞開始生長前就給予抑制。陳醫師指出，儘管醫學的進步讓腦部腫瘤的治療大幅改善，但若在一開始就給予預防，利用小分子藥物的特性來預防HER2乳癌的腦轉移，更能夠接近早期乳癌「治癒」的目標。
陳明鎮醫師希望陪同患者一起走向「治癒」的目標。圖／醫生提供
積極治療 一起迎向開闊人生
乳癌是女性最常見的惡性腫瘤，但若能妥善照護，大多數患者都有不錯的長期預後。「有位四十多歲的患者外院手術後復發後來求診，繼續治療後存活至今也好多年了」李醫師提到，即使是復發也別灰心，乳癌需要長期追蹤治療，跨專科的團隊會根據每個病患狀況的不同給予最適合的治療方針，「我們手上有很多武器，千萬別被乳癌給打敗了！」
