(圖/全民來join【公共政策網路參與平臺】FB)
台灣檳榔文化源遠流長，可追溯至新石器時代的4,500年前，當時先民已開始嚼食檳榔，如今更創造每年超過百億元的經濟效益。然而，研究顯示，嚼食檳榔與口腔疾病息息相關。為了減少健康風險，衛福部於2024年12月18日發布《檳榔健康危害防制法》草案，計畫將檳榔納入管理。新法案的出現，引發檳榔業者的強烈反彈，擔心恐衝擊約230萬相關從業人員的生計。
檳榔產業在台灣的影響深遠，全台主要種植地集中於南投、屏東及嘉義等地。1999年，檳榔種植面積達5萬6,596公頃，產量突破17萬公噸，成為僅次於稻米的第二大農產品。然而，世界衛生組織（WHO）早在2003年就將檳榔列為第一級致癌物，與口腔癌高發病率息息相關。據統計，台灣每年有約8,000人罹患口腔癌，其中男性死亡率高居第四位。
草案要求，檳榔販售業者須向地方政府申請營業登記，核准後方可合法經營；包裝需附警語及警示圖文，並禁止未成年人和孕婦食用。此外，學校、醫療機構、大眾運輸工具等地將全面禁止嚼食檳榔。業者還需接受政府的農藥殘留及重金屬檢測，以保障產品安全。
(圖/國民健康署FB)
對此，桃園市檳榔聯合職業公會理事長李密表示，草案若通過，半數以上檳榔攤將面臨關門危機。他指出，全台檳榔攤多數位於鐵皮屋或住家，因不屬商業用地，申請營業登記困難重重。檳榔銷量早已大不如前，加上法案的限制，恐加速這一夕陽產業的沒落。
檳榔業者大多來自弱勢族群，包含單親家庭、隔代教養者及更生人等，他們選擇檳榔產業，僅是為了基本的溫飽。李密直言，這些從業人員轉職並不容易，面對收入微薄與資源有限的困境，突然的政策改變無疑雪上加霜。
草案對檳榔農民也造成影響。政府雖已推動檳榔園廢耕計畫，鼓勵農民改種油茶或果樹，但轉作成本高昂，執行成效有限。農民希望政府能傾聽意見，調整輔導措施，提高轉型成功率。
(圖/國民健康署FB)
目前，全台十大工會及五大檳榔產區代表正積極向政府陳情。他們透過公民政策網路參與平台發聲，並計畫於2月10日上街表達訴求，希望政府與業者能在預告期內找到平衡點。
衛福部則表示，草案仍在蒐集意見階段，並於1月21日召開溝通會議，承諾草案不會在2月17日前送審。未來將優先輔導業者並協調相關部會研擬配套措施，讓政策推行兼顧健康與經濟效益。業者則表示願意配合政府措施，例如不販售檳榔給未成年及孕婦，並推動口腔篩檢，以降低檳榔的健康風險。
2月10日的陳情活動原計畫在立法院前進行，目前已暫緩，政府與業者將持續協商，努力在法規與產業生存間尋求共識。
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