人生是無數選擇累積的結果，做決定前須問自己「為什麼？」，才能讓每個選擇更有意義。現任國立清華大學校長高為元於《一輩子的問題》一書中，以自己走過的路，告訴年輕學子如何認識自己、了解自己，勇敢看清楚每個選擇背後的動機，並且永遠保持思想上的彈性與開放，對人生不設限。以下為原書摘文：
大學讀的科系，很常直接或間接影響日後的工作和職涯發展，因此很多學生和家長，都會問我如何選擇科系。每次被問到這個問題，我就會想到小學時很流行的一個遊戲，遊戲名稱我已不記得，印象中似乎就叫做「算命」。
遊戲方式是準備一張細長的紙條，在紙條的一端畫下交錯分叉的長線，線的終點就是紙條的另一端，而不同的終點標注著不同的命運或結果，畫好後就把紙條捲起來，只留下起點的那一小段。
人生是無數選擇累積的結果
遊戲開始時，玩家的手指從起點出發，隨著自己的意志在紙捲展開下慢慢前進，每來到交叉點，因選擇的方向而朝不同的結果或命運前進，直到抵達終點。如果設計得更有巧思，還可以在半路加一些「掉落山谷」或是「中彩券大獎」等不同關卡，增加遊戲趣味。
終點可以是「你會成為大富翁」「你淪為乞丐」，或者是「你變成大明星」，當然也可以是「你有寫不完的功課」⋯⋯，結局各式各樣，一切都由創作者自由設計。
玩家事前可能全然不知終點會發生什麼事，也可能心裡有數，但直到抵達終點前，玩家不會知道結局是什麼。我對這個遊戲印象深刻，雖然是小學生玩的，但年紀愈大，就愈覺得這個遊戲與眞實人生有很多相同點。紙捲能畫的路線或結局非常有限，加上玩家經常不是設計路線的人，往往不知道有什麼結局。
每當來到交叉口，一旦選定一條路，玩家只能一路向前。你可以往回看，甚至可能後悔當初的選擇，忍不住想著：「要是選那條路就好了。」也就是說，一剎那的選擇，往往注定甚至改變了命運。生命不就是這樣嗎？
如果跟小孩一起玩這個小遊戲，可以讓小孩對於人生就是無數選擇累積而成的這件事，開始有些理解。我們不可能百分之百掌握人生的每一步，就連下一步往往也不在控制之中，或許有些選擇正好符合期待，但肯定有更多選擇和預期完全不同。
看清每個選擇背後的動機
如何選擇適合的大學科系，沒有一定的判斷標準，也很難量化，這或許要回到對自己的認識與了解。當年考慮大學要讀什麼科系時，我主要是按照喜好做選擇。我對科技、理工、醫學⋯⋯
這些領域的學問還算有興趣，雖然也喜歡藝文，可是自認不是這塊料，當成日常興趣還可以，眞的要從事相關工作，可能不是那麼適合。小時候很喜歡的課外讀物中，有一套「為什麼」系列叢書，書中提到許多日常生活可能會遇到的問題，讓讀者也跟著產生好奇，然後提出解答。
在閱讀過程中，我開始學習對生活周遭的種種現象產生疑問，進而思考這些看似平常的事情，跟我有什麼關係，更重要的是，透過思考「為什麼？」，我也問自己很多問題，進而愈來愈了解自己。我認為要發掘或培養專長，最重要的還是「認識自我」。
至於如何認識、了解自己，最重要也最簡單的方法，無非在出現疑惑或需要做決定的時候自問：「為什麼？」「為什麼我會有這種感覺？為什麼我要選擇這個？為什麼⋯⋯？」這些問題從來沒有標準答案。當我們處在不同的生命階段，答案就會不同，今天的你、20年前的你，還有30年後的你，回答同一個問題時，答案往往不會完全一樣。
因此只能在這一剎那，在當下的時空，好好認識並了自己的眞實需求。一個無法了解自我的人，很容易感到不安，就像偷東西，表面原因可能是匱乏，或是羨慕他人擁有的，但更深的層次在於看淸為什麼想擁有這個東西，是基於需要，還是因為產生了想要的欲望。
眞正需要深入了解的，是做出選擇的動機，而想要找出動機，就要眞誠不逃避的自問「為什麼？」，得到答案後，再接著從中找出另一個問題，然後繼續誠實的回答問題。如此反覆追問，事情就會愈來愈淸楚，內在想法也會愈來愈淸晰。
（本文摘自／一輩子的問題：清華校長高為元與你一起談生命的關鍵轉折／天下文化）
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