失智症長者因為疾病而影響了肢體動作與行為能力，進而讓口腔照護變得更加困難；再加上年齡的增加，牙齦萎縮及唾液分泌減少等原因，使牙菌斑更容易堆積，因此提高了發生蛀牙、牙齦炎、牙周病等口腔常見的疾病的機率。《優活健康網》特選此篇，圖解銀髮族正確刷牙方式，幫助照護者及長輩維持口腔清潔。
若是不能維持良好的口腔衛生，牙齒可能會因為疾病惡化而被拔除，或是引起牙周相關疾病，如牙齦炎、牙周病等。要如何做好口腔衛生呢？最簡單且最經濟的方法就是：刷牙！
刷牙的方法有很多種，而其中有一種既簡單又能達到清潔效果，是許多牙醫師公認能有效清潔牙齒的方法「貝氏刷牙法」，它強調的是「涵蓋一點點牙齦」，口訣如下：
- 右邊開始，右邊結束。
- 先刷上排再刷下排。
- 兩顆為一組，牙刷毛與牙齒呈現45～60度。
刷牙順序：
- 先刷右上排外側，刷毛朝上傾斜，兩顆為一組左右來回刷10次，結束後再往左換另外兩顆牙齒，刷至左上排外側（先刷上排，再刷下排）。
- 刷至左上排外側咬合面（牙齒磨碎食物的地方）後，再刷左上內側，並由左至右上內側結束（右邊開始，右邊結束）。
- 接下來，從右下外側開始，刷毛向下傾斜，一樣兩顆為一組，左右來回刷10次，再往左換另外兩顆牙齒；由右下外側往左下外側刷（先刷上排，再刷下排）。
- 刷至左下外側咬合面（牙齒磨碎食物的地方）後，再刷左下內側，往右刷至右下內側結束（右邊開始，右邊結束）。
失智長者可能發生忘記擠牙膏、上下刷動、漱口⋯⋯等任何1個小步驟，進而無法做好口腔清潔，請不要因為失智長者不會刷牙就快速地幫他完成，剝奪他的生活自主能力，有時他只是忘了其中1個步驟，只要稍為提醒，失智長者就可以自己完成。
假牙清潔不可少
若失智長者裝有假牙，則應該在每餐飯後及睡前把假牙取下，用刷毛較硬的牙刷或是假牙專用牙刷清潔乾淨，清潔時可配合假牙清潔錠使用，切勿使用牙膏來清潔假牙；在清潔假牙時要記得將假牙置於裝水的小臉盆中，以免不小心摔落而破損。
定期檢查不可免
除了三餐飯後及睡前要刷牙，不管有沒有牙痛或是口腔疾病，都要定期3個月到半年找牙醫師檢查口腔，或定期清洗牙結石，才能及時診斷、早期治療，並維持口腔健康。
幫失智長者掛號「特別門診」
對於行動能力尚佳的失智長者，如果診療配合度低，例如：不願張口、無法久坐等狀況，可以到各地醫療院所陸續開辦的身心障礙牙科特別門診就診，那裡有較多的輔助方式協助失智症長者解決就醫障礙，順利看診，讓失智長者維持良好的生活品質，不再為牙齒不健康所苦。
健保署網站可查詢加入牙醫身心障礙服務計畫的院所。
（本文獲愛長照授權轉載，原文為：生病也能擁有一口好牙！3要點做好失智症的口腔清潔）
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