女性總在經期前後無精打采、頭隱隱作痛，甚至以為忍一忍就好，其實，這可能不是普通的疲勞或情緒，而是長期被忽略的「偏頭痛」。台灣頭痛學會理事長、光田綜合醫院神經醫學部部長楊鈞百呼籲，有女性甚至每個月頭痛天數高達20～25天，不能一痛就吞止痛藥，預防性治療才能降低頭痛發生的頻率。
奇美醫院神經內科主治醫師呂冠嫻表示，根據台灣頭痛學會統計，偏頭痛的盛行率為9.1%，國內約有200萬人深受偏頭痛所苦，其中以女性為大宗，女性的盛行率高達14.4%，是男性的3倍，其中育齡婦女（30～49歲）更是平均每4人就有1人飽受其苦，多半與女性荷爾蒙變動、經期週期密切相關。
偏頭痛受經期荷爾蒙波動影響
偏頭痛常在生理期發作，小心是「女性荷爾蒙」在作祟。呂冠嫻指出，偏頭痛的發生和壓力大、失眠、抽菸、飲食有關，然而女性患者較男性多，原因在於大腦神經敏感度會受到女性荷爾蒙的波動影響，在月經前後誘發偏頭痛的發作；到更年期後，發生偏頭痛的次數則會下降。
呂冠嫻強調，偏頭痛是一種「疾病」，大多數的偏頭痛是單側搏動性，少部分會出現雙側頭痛。若頭痛達到中重度疼痛且已影響工作或生活、伴隨噁心或嘔吐症狀、感到畏光及怕吵，以上3個症狀中符合2個，就很有可能是偏頭痛，建議就醫進一步確認。
呂冠嫻提醒，若頭痛持續3個月、每個月發作15天以上，其中8天以上符合偏頭痛的診斷準則，並且在未經服用止痛藥下，頭痛時間大於4小時，則可能為慢性偏頭痛；據統計，有高達2%的人有慢性偏頭痛，嚴重失能且影響生活，但多數病人並未求醫。
呂冠嫻分享案例，1名35歲護理師長期處在高壓環境中，大學開始便受偏頭痛困擾，進入臨床工作後因輪班作息不規律，加上需照顧3名孩子，頭痛頻率驟增至每月25天，也常因此請假、甚至無法參加小孩學校活動，嚴重影響到社交、生活及職場上的表現。
每週止痛藥不超過2天防藥物依賴
楊鈞百表示，偏頭痛治療可分為只能治標的急性止痛治療，以及可治本的預防性治療。當偏頭痛發生時，多數人會先服用止痛藥緩解疼痛，但止痛藥只能做為急性治療，無法減少頭痛發作的頻率。
楊鈞百說明，每週使用止痛藥嚴格限制在2天以下，就不會產生依賴性，如果1個月服用止痛藥超過10天，反而會引起「藥物過度使用性頭痛」，導致頭痛惡性循環。
「預防性治療才是關鍵。」呂冠嫻提醒，當偏頭痛的每個月發作頻率超過4天（頭痛每週超過1次），或頭痛明顯影響生活及日常活動、急性治療藥物療效不佳時，就建議使用預防性藥物減少頭痛發作。
呂冠嫻補充，傳統口服預防性藥物包括乙型阻斷劑、鈣離子阻斷劑、抗癲癇藥及抗憂鬱劑等，近年更有許多新型預防性治療問世，包括：針劑如肉毒桿菌素、 CGRP單株抗體，以及口服CGRP新藥。相較傳統藥物療效更佳、副作用更少，幫助患者減少頭痛發作，改善生活品質。
填寫頭痛日記助診斷、申請健保
呂冠嫻建議，有偏頭痛困擾的民眾，可以填寫頭痛日記幫助醫師診斷，記錄每次發作的時間、頻率、症狀與用藥情況，有助醫師評估與治療，在申請健保給付針劑療法上更有依據。目前針對慢性偏頭痛的健保給付治療，包括CGRP單株抗體與肉毒桿菌素，臨床統計約7成患者可將發作頻率減半以上。
至於偏頭痛的預防性治療藥物要吃一輩子嗎？呂冠嫻說：「預防性治療應持續3～6個月，病情嚴重或共病複雜的偏頭痛病人，甚至需持續12個月或更久；若頭痛頻率顯著下降，且不再影響生活，只剩低頻率的發作 (例如每週不到1次)，只要不干擾生活，就可以逐步減藥或停藥。」
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