人生下半場，不該只剩迷茫和失落，該如何避免中年失落？日本知名精神科醫師清水研於《活出真我的中年人生課》一書中，融合心理諮商、個人經歷、生命觀和豐富個案的分享，從心理腫瘤科醫師的獨特視角見證生命無常所帶來的啟發，幫助讀者度過中年失落，追求真正心動的目標和生活方式。以下為原書摘文：
成功適應社會也無法幸福
在這一章，我想談的是「成功適應社會就能幸福」這種與奮鬥有關的幻想。進入中年期，我們必須採取的行動是——承認家庭或社會從小到大教導我們、那些我們習以為常的事物，其實未必正確。
懂事之後，我們被允許表達情緒，但從父母管教、學校教育、到踏出社會所需遵守的規範法則，使得「必須如此」的思考模式逐漸成形。一旦「隨心所欲」的想法與「必須如此」的想法落差太大，就會使人陷入痛苦。
不過，儘管年輕時難免遭遇痛苦，我們還是認為只要肯努力，一定有好事降臨，並為此奮鬥不懈。不料進入中年，你開始領悟到你所期待的好事未必會發生，結果，堅持「必須如此」的生活就變得難以忍受了。
成為知名外科醫師
幾天前，48歲的外科醫師石原先生來到我的門診。第一次見面，他就脫口承認：「我覺得沒必要來看精神科。但我的主治醫師建議我來，我不得已只好過來看看。」他充滿防備地解釋著。
我理解道：「喔，原來是這樣啊，你是半推半就被人勸過來的。」接著，他緩緩說起自己的心境。他因為癌症治療的後遺症導致雙手麻痺，無法繼續勝任外科醫師的工作，這讓他十分痛苦。
他說：「身為一名外科醫師，如果無法拿手術刀，我就只剩下一個空殼，毫無價值了。」的確，原本引以自豪的醫師無法繼續工作，不難想像該有多麼痛苦。但石原醫師無意間一句「不是外科醫師，我就是個空殼」，深深烙印在我腦海中。
我詢問他生病之前是如何工作的？他告訴我，為了不輸給同事，一直以來他比別人付出更多的努力，即使畢業超過20年，他已成為同儕眼中的佼佼者，但至今他每天依舊一整天都待在醫院工作，寸步不離。
石原醫師要求自己，要為病患提供最理想的醫療品質，所以每次看到下屬偷懶，就忍不住嚴厲斥責。他在職場上是出了名的嚴格上司。
我問他：「你為什麼想當個醫生？」
他說：「因為我沒有別的選擇。」
「沒有別的選擇？」我忍不住反問。
他告訴我：「我到現在還是不知道自己是否真的想當個醫生。或者， 我適合當醫生嗎？」
我問：「你可以詳細說說，為什麼沒有醫生以外的選擇嗎？」
於是，石原醫師提起成長環境。石原醫生母親那邊的親戚有許多人都是醫生；外祖父更是國內知名的外科醫師，受到全家人的敬重。石原醫師是獨子，從懂事起就背負著母親的期待：要成為一名了不起的醫生。石原醫師考上醫學院時，極少稱讚人的母親對他說：「你做得很好！」由衷認可了他的努力。
後來他順利從大學畢業，展開醫師職涯，在母親高興之餘，他又感受到新一波的強烈壓力——「必須成為像外祖父那樣的一流醫生才行！」
聽到這裡，我似乎能理解他為什麼說自己「不是個外科醫師，就只是個空殼」了。我悄悄地問他：「沒有成為了不起的醫師，你就無法得到母親的愛，所以你一直都很努力，對嗎？」原本強作鎮定的石原醫師終於無法克制情緒，第一次在我面前落下了眼淚。
等他冷靜下來，我又問：「可是，石原醫師，你如果不是個優秀的外科醫師，就真的沒有價值了嗎？」石原醫師回答：「我也不清楚。」
接著在諮商過程中，我們一起回顧了他的大半生經歷；他討厭讀書，卻努力通過資格考試，當上醫生之後，也為了治癒更多患者而努力。罹癌前的石原醫師即使收到患者的感謝，內心也只是麻木地想著「這是我應該做的啊，沒有什麼好開心的。」但現在，他漸漸能感受到那些看診患者的心情——「啊，那些患者是真的很慶幸能夠遇上我吧！」
而他也在回顧過程中逐漸修正一個想法：自己加倍付出的努力，的確帶給了患者不少幸福與勇氣。這不只因為他的手術精湛，更是由於他的熱誠和努力才換來的成果。原本在幾次諮商過程中，石原醫生一直無法克制「這樣的我是個廢物」的內心吶喊，但到了第5次諮商結束，他原諒了現在的自己，也開始疼惜從小就努力回應母親期待的自己。
最後一次面談，石原醫師說了這段話： 「過去，我全心全意提供給病人最好的醫療技術，其實只為了證明自己很了不起。我對下屬嚴厲，也因為我一直以來都強迫自己表現得完美，所以非常羨慕別人面對壓力時能夠找到抒發的方式，同時，我也羨慕年輕醫師可以不斷地成長。我不知道今後是否能夠繼續當個外科醫師，不過，我應該能以其他形式為病患服務。我將不再出於尋求認可，而在真正意義上想要幫助別人。」
過去束縛石原醫師的「另一個自我」，並非對石原醫師的過往人生毫無幫助，他的存在讓母親認同了石原醫師的價值。這「另一個自己」逼迫石原醫師咬牙奮鬥，成為一名優秀的醫師，但他的心情始終遭到壓抑、痛苦哀號。
在這種情況下罹癌，石原醫師絕望無比，然而，這個進退不得的局面也讓他重新審視過往，與另一個自己訣別。最終，他終於認同肯定了自己，獲得活下去的動力。
「want自我」與「must自我」
在石原醫師的心中，有另一個自己不斷地告誡他：「我必須努力成為一名了不起的外科醫師。」事實上，這種情況並不少見，只不過多數人都沒有意識到，每個人的心中都有「want」與「must」這兩個相反的自我存在。
「want」有「想要」的意思，如果是「want to（動詞）」，意思就是「想要⋯⋯（動詞）」，換句話說，「want 自我」就是想做、想成為、想處於⋯⋯的狀態，這是表達強烈個人意願的自己。
另一方面，「must」是「必須」的意思，這種「必須」不是自發性的反應，而是在意他人目光或社會規範而產生的想法。也就是說，「must 自我」是一個在意他人評價，而去限縮「want 自我」的控制。
「want 自我」是一種自我本位的生活方式，「must 自我」則以「別人看了會怎麼想、這是否合乎社會規範？」為標準的生活方式。我這樣解釋，各位應該很容易理解吧？
每個人都是以全新、空白的狀態誕生在這個世界，直到懂事前，任何行為的動機都只是「我想這樣做」「我想那樣做」，也就是出於「want」 的授意。然而，隨著父母的教養、為了建立了社會和人際關係，另一個自我漸漸成形，它的行為是出於「不可示弱」、「必須更努力」、「必須成為了不起的人」，也就是「must」所帶來的動機。
此外，「工作上有成就或是對社會有貢獻，就能變得幸福」也是來自「must」的理念；我們毫不質疑地接受了這樣的想法，其實成功和幸福，兩者並無因果關係。此外。還有些人受到「必須得到他人認同」的「must」所束縛，而十分痛苦。
不管是「must自我」或「want自我」，兩者毫無疑問都是你自己，只是存在的方式不同罷了。問題是，「want」與「must」往往彼此對立，如果過著由「must」掌控的生活，就會像石原醫師一樣痛苦。
（本文摘自／活出真我的中年人生課：心理腫瘤科名醫超越失落與無常的生命洞察／遠流出版）
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