台灣地處亞熱帶氣候，5-6月正是腸病毒流行的高峰期。根據統計，腸病毒疫情每年從3月下旬開始上升，5月底至6月中達到第一波高峰，9月開學後則會出現第二波流行。嘉安婦幼中心院長李紋麗醫師表示，腸病毒71型在台灣大約每3至4年形成一次大流行週期，這與缺乏抗體的學齡前幼童世代累積有關。
自2012年以後，71型未曾出現大規模流行，因此目前5歲以下孩童幾乎都沒有抗體，隨時可能爆發疫情。原本預期2019至2020年會再度爆發疫情，但受到COVID-19防疫措施影響而未發生。隨著疫情解封後的免疫負債效應，今年腸病毒案例多於去年是可預期的現象。
初夏季節來臨，腸病毒感染風險上升
腸病毒以人傳人方式透過糞口或飛沫傳播，傳染力在感染後一週內特別強，而且家庭內傳播率高達90%以上。大多數患者僅出現輕微發燒、厭食等症狀，約一週內自行痊癒，但少數會發展為嚴重併發症，如無菌性腦膜炎、腦炎、肢體麻痺、心肌炎等，其中第71型是最容易引起重症的型別，尤其是神經系統病變。
腸病毒71型重症風險不容忽視，疫苗成為關鍵保護措施
李紋麗醫師指出，根據疾管署統計，今年(114年)已累計4例腸病毒感染併發重症確定病例，其中3例死亡(分別感染伊科病毒11型3例及克沙奇B5型1例)，當中有2例是出生未滿1個月的新生兒。腸病毒71型特別值得警惕，因其可能從周邊神經逆行進入中樞神經引起併發症，尤其影響腦幹生命中樞時，病程發展迅速，可能在數小時至數天內導致死亡，致死率高達3-20%。
「預防腸病毒最基本的方式是勤洗手，接觸孩童前應確保手部清潔。」李紋麗醫師建議，從外出工作或遊玩返家後，最好先脫掉可能沾染病毒的衣物，洗手擦臉後再接觸孩子，能有效降低傳染風險。目前並無針對腸病毒的特效藥物，只能進行症狀治療，這使得預防措施更加重要。
針對腸病毒71型，李紋麗醫師表示，現有兩種台灣製疫苗可選擇：安特羅疫苗保護力達99.21%，高端疫苗達96.8%以上，臨床數據顯示對B5、C4a病毒株具交叉中和保護力，追蹤一年後血清保護率仍維持100%。「接種疫苗不分時間點，重要的是要完成接種。」她強調，雖然疫苗無法百分百預防感染，且腸病毒型別近百種，但腸病毒71型疫苗能有效降低該型別引起重症的機率，即使以往曾感染腸病毒但無法確認型別，仍建議應接種EV71疫苗。
根據臨床統計，腸病毒71型疫苗無嚴重副作用，常見的反應僅包括接種部位局部疼痛、紅腫，以及輕微全身症狀如發燒、嘔吐等。此外，腸病毒疫苗可與其他疫苗同時接種於不同部位，或間隔任何時間接種，提供了靈活的接種選擇。李紋麗醫師補充，雖然疫苗主要針對6歲以下幼童，但理論上超過6歲的孩子也可接種，不過屬於適應症外使用，需要家長與醫師共同討論達成共識。
目前腸病毒71型疫苗已經傳染病防治諮詢會預防接種組(ACIP)會議討論，建議具接種需求者，經醫師評估後自費接種。面對腸病毒威脅，李紋麗醫師提醒，在少子化已成為國安問題的今日，預防腸病毒重症對每個家庭都至關重要。
