你有多久沒和爸媽好好聊聊了呢？全球頂尖流行病學家、現任中研院院士陳建仁，與投身安寧關懷的女兒陳怡如於《左腦爸爸、右腦女兒》進行一場父女談心，從生命與受苦的意義，到看待死亡與死後世界，也探討當前的幾個重大議題，以及關於環境與自然的討論，帶領讀者探尋生命的重要意義。以下為原書摘文：
給陷入迷惘年輕人的建議
爸爸今年72歲，我也邁入46歲。從牙牙學語、天真又調皮的稚嫩孩童，走過了充滿創意與奇思妙想，又往夢想邁進的熱血青年，開始重新審視自己、靜下來探索內心，尋找自我價值與生命意義的中年，與接納身心漸漸有限制和生命的果實開始茂盛的年華。如今的我們，年輕不再又或是依然年輕？已步入老年，還是不服老呢？
談及印象中的年輕人，爸爸說：「敢來我們研究室的，大多對學術研究滿有興趣，看到他們就像看到年輕時的我，有衝勁、有抱負，目標明確。我們的互動相對單純，主要討論學術研究、科學新知的課題。現在的年輕人跟我們年輕時不相上下，甚至還更進步。很多手機的功能他們都會，我都不會。找資料找得很快，學習新的軟體、統計分析做得很好，研究與實驗方法也都有進步創新。這群年輕人讓我覺得時代是在進步的。」爸爸對現在的年輕學子充滿稱許。
「那其他你碰到的年輕人呢？」
「我在行政院工作的時候，也有許多和年輕人互動的機會，他們是地方創生、創業青農的團隊。譬如宜蘭的三星蔥團隊、南投的苦茶油團隊，甚至澎湖的石滬文化保存團隊。當然，我看到的都是得到政府獎勵補助的團隊，可能有選樣的偏差，但是他們讓我看到滿多的勇敢和創意，關心自己的家鄉，願意返鄉和父母、阿公阿嬤、在地鄉親一起努力轉型創業，開拓嶄新的可能性，讓我感受到樂觀、進取和蓬勃的朝氣。」
爸爸話鋒一轉：「不過，衛福、教育、內政、法務等部會，也反映了有些年輕人無法適應社會，有失落、憂鬱、藥癮，甚至暴力傾向。我比較少和這類年輕人直接互動。確實，我知道有許多年輕人對未來感到迷惘，不曉得該何去何從。」
「那怎麼辦？如果要給迷惘或陷入憂鬱的年輕人一些建議，你會說些什麼？」此刻爸爸彷彿又搖身一變，成了行政首長：「對於那些心理、精神、性格、行為上有先天限制或偏差的人，整個社會，包括政府和民間，都該給予他們更多的關懷和協助。近幾年很多學校、機關、公司都有設立心理師，可以提供免費心理諮商，還有心理假，大家都更重視這個問題。」
爸爸說：「我更關心的是年輕人對於生命和生活的看法，以及他們認為生命的意義和生活的價值是什麼。命運不是偶然，而是選擇。我常建議年輕人，選擇你所愛的，愛你所選擇的。認識自己的才能和性格，量才適性的發展自我。」
欣賞並理解世代的差異
爸爸和他的藥理學教授是忘年之交。身為大學教授的他，一直期待兒子考上前段學校，取得博士學位，兒子卻熱衷藝術創作，選讀復興美工，教授對此始終耿耿於懷。後來，他兒子成為義大利著名手繪T恤的設計師，教授的薪水只有兒子的10位數。
「我問他：『兒子還好嗎？』他說很不錯。我又問他：『是因為兒子賺了很多錢嗎？』他說不是，而是兒子提醒了他一件從未想過的事情，就是人生還有另一種可能性。那次跟老師聊天我才曉得，很多上一輩的老人家希望孩子能夠克紹箕裘，一旦偏離這樣的傳統，他們就會不放心。他們父子之間可能也沒好好溝通，直到孩子成功了才告訴父親。」我懂得這個兒子的心情：「他要在父親以他為榮的時候才講，因為他還沒做出成績。」
「對，不過老師也講得很好；他不在乎兒子賺多少錢，而是在乎兒子有沒有成就感。」爸爸說。「那以前你們是怎麼想的？」我迫不及待地追問。
「很簡單，生活就是要過好日子，找一個好工作。小學的作文課都會寫『我的志願』，大家就從既有的職業類別找一個來寫，相對單純，循規蹈矩。但現在的年輕人有自己的想法，多元、斜槓而新奇，可能在既有的職業類別都找不到自己喜歡的。我在意的是，孩子在追求理想的過程中是不是過得很平安、很喜樂？我認為父母扮演著滿重要的角色。」
由於父母的上一代、也就是我的阿公阿嬤這一輩，生活比較辛苦，因此會期待下一代當公務員，有「鐵飯碗」的生活保障；但現在的年輕人不一樣，他們極富創意，腦筋靈活，對未來有自己的想法，收入不見得是找工作的優先考量，也未必從事傳統定義的工作，像YouTuber就是時下許多年輕人的職業首選。
在這樣的世代差異下，若沒有充分溝通，可能導致彼此不理解，甚至引發衝突。當年輕人發揮創意逐夢時，長輩可能為此憂心。過去的人追求工作穩定，對公司忠誠而不常換工作；但相較於對公司的忠誠度，現在的年輕人更在乎自己能否得到發揮專業的舞台。
後來我慢慢理解，這來自於價值觀的不同。長輩需要從穩定收入得到安全感，但現在年輕人更在意生活的體驗，追求自己想要的人生，「享受生命，活出自我的色彩」才是他們在乎的事情，所以更能揮灑個人特色。有些人賺到能夠滿足基本生活的收入以後，就用剩餘時間去發展個人興趣；或是工作一段時間後，就辭職去打工度假，到世界各地走走看看。
「我覺得這沒什麼不好，但他們的父母可能會認為：『這工作不也挺好，怎麼就不做了？40幾歲再去找工作，好找嗎？』但是他們並不介意。我覺得這樣的人如果有一天意外過世，他也會了無遺憾，因為他想要過的人生、他想要享受的、他想要體驗的，他都經驗過了。以前老一輩的人可能要等到退休、孩子大學畢業，才能開始過自己想要的生活。」
「對我來說，現在年輕人會去探索心靈的渴望，所以會感受到心靈的空虛，像浮萍一樣漂泊，想找個依靠。這個依靠可能是傳統宗教，或是瑜伽、脈輪、身心靈，都是一種靈性的追尋。」
過去人們汲汲營營度日，工作蠶食鯨吞了興趣與嗜好，也無暇思考心之所向。現在的年輕人常會停下來思考，雖然可能因此陷入憂鬱、困頓，但未嘗不是件好事。畢竟他們能提早開始去想：這是我要的人生嗎？我想要過什麼樣的生活？我想要成為什麼樣的人？
「我接觸到的年輕人，都極具創造力、很有想法，就算迷惘，也知道自己在迷惘中。」
我有一位朋友，從小到大成績都很好，一路讀到台大電機博士，畢業後才驚覺自己對電機從來都不感興趣。後來他當了公務員，每天最開心的就是準時下班接女兒放學，透過教室窗戶看著女兒，他就覺得非常滿足。但是在此之前那麼長的一段時間，他都過著不是自己想過的生活，只為了滿足家長的期待與社會價值。
「如果能早一點認識自己、自我覺察，其實也很好。我是很喜歡這個世代的，很多元、很有創造力，也更重視自我的心靈成長。」我總結。
（本文摘自／左腦爸爸、右腦女兒：關於家庭、工作、金錢、生死、信仰與愛的人生對話／天下生活）（首圖來源：陳建仁臉書粉絲頁）
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