一名高齡患者在七十多歲時確診多發性骨髓瘤，經歷第一線的三合一治療後，兩年後復發，轉為接受二線療法，也就是原先的三合一再加上單株抗體治療，中國醫藥大學附設醫院內科部副主任葉士芃醫師表示，「現在他八十多歲了，控制得非常好，還能和太太一起出國旅遊。」單株抗體的療效明確，無論是在第一線或第二線治療都能發揮良好的治療效果，國際上已將其納入第一線治療建議，但台灣健保尚僅給付於第二線使用，如果未來能夠更早介入，對患者幫助或許更大。
多發性骨髓瘤非罕見疾病 首次治療是「關鍵時機」
多發性骨髓瘤是源自漿細胞的血液性癌症，屬於三大血癌之一，好發於中老年人，葉士芃醫師指出，「這種病在年輕人中非常少見，主要還是五、六十歲以上的族群為主。」在台灣的中位數發病年齡約為64至65歲，每年新診斷人數約400至500例。
患者最常出現的典型症狀是 CRAB，也就是高血鈣（Calcium elevation）、腎功能異常（Renal dysfunction）、貧血（Anemia）及骨痛（Bone pain）。葉士芃醫師解釋，「因為癌細胞會侵蝕骨頭，導致骨頭痛、容易骨折，也會製造過多免疫球蛋白，塞住腎臟造成腎衰竭，再加上正常造血功能被壓抑，就會出現貧血。」這些問題不僅影響生活品質，也使患者面臨感染風險與生命威脅。
併用單株抗體！四合一治療強化疾病緩解深度
以往台灣對多發性骨髓瘤的治療策略以「三合一」為主，即蛋白酶體抑制劑、免疫調節藥物與類固醇的組合。但是，隨著醫藥進展，併用標靶藥物逐漸成為新的治療趨勢，而單株抗體（如anti-CD38）就是在復發或一線治療效果不佳時介入的選項。葉士芃醫師解釋，「這個抗體會精準攻擊癌細胞上特殊的CD38抗原表現，同時可以降低對正常細胞的衝擊與傷害，健保目前核准作為第二線使用。」
事實上，多發性骨髓瘤至今無法根治，且容易復發，每次復發都會使治療深度變差，許多人無法等到下一線治療，本土研究顯示，分別有35%病患無法進入二線，23%病患無法進入三線治療。透過早期診斷與積極治療，可以有效延緩疾病惡化、爭取較長時間的緩解，而首次治療是病人獲得最深入、最長時間治療反應的機會，千萬不能錯過。葉士芃醫師指出，歐美地區近年已將單株抗體納入第一線治療，併用蛋白酶體抑制劑、免疫調節藥物與類固醇，形成所謂的「四合一組合」，有效提升療效與疾病緩解深度。
盼台灣未來有機會重新調整 讓病患不再錯過治療良機
國際間包括歐洲ESMO指引、英國NICE、蘇格蘭SMC、日本及中國等地皆已將anti-CD38單株抗體納入第一線建議用藥。研究指出，搭配單株抗體的組合治療，可幫助多發性骨髓瘤病友降低逾4成疾病惡化與死亡的風險。台灣目前僅在第二線治療才開始給付單株抗體，葉士芃醫師坦言，「像這種療效很好的藥，無論在一線、二線都能有良好的表現，缺點是給付期限較短，用藥因此被迫中斷」，是台灣治療成效不如國外的原因之一。
對此，葉士芃醫師期盼台灣治療方案能與國際接軌，適時擴充給付範圍與期限，幫助病友持續治療，進而提升整體治療成果，尤其若是較年輕的病人，生命還很長，還能展望大好前途，更應該讓他們好好活下去。
