晚上睡覺打呼不只影響他人睡眠問題，更要當心是嚴重健康警訊！醫師指出，睡眠呼吸中止症患者通常無法自行發現，需要他人觀察提醒，進一步到醫院做睡眠檢測才能診斷，是一種常見但容易被忽視的疾病，若未及時治療，恐引發高血壓、心臟病、中風、糖尿病，甚至失智與惡性腫瘤等一系列健康風險。
三軍總醫院睡眠醫學中心主任孟繁俊表示，根據研究，健康睡眠能夠促進記憶、增強免疫力並維持體重平衡，但睡眠呼吸中止症會導致夜間多次呼吸暫停，每次長達10秒甚至更久，使人體反覆處於缺氧狀態，引發心血管疾病、慢性等健康風險。
肥胖、停經後當心睡眠呼吸中止症
孟繁俊說明，全台高達4成民眾有睡眠問題，其中睡眠呼吸中止症不分年齡層，尤以肥胖者、頸圍較粗者、中老年人或有扁桃腺肥大者為高風險族群。最新美國醫學資料顯示，34%男性、17%女性有此症狀；女性停經後，由於脂肪分布改變，盛行率與男性幾乎持平。
孟繁俊指出，在睡眠呼吸中止症患者中，有9成以上是肥胖、結構性鼻甲肥厚所造成的「阻塞型睡眠呼吸中止症」，主因為睡眠時上呼吸道因肌肉張力不足發生反覆性的塌陷、軟顎鬆弛、咽喉壁肌肉變厚等問題，以致於堵住呼吸道而造成狹窄，導致呼吸困難、夜夜鼾聲不斷等症狀。
增加心血管、慢性病、失智風險
孟繁俊解釋，睡眠呼吸中止症可能導致患者進入深層睡眠時，因舌頭肥厚放鬆下垂，加上呼吸阻塞，導致心肌梗塞發作，尤其以睡眠在下半夜進入快速動眼期時，心梗發生機率更高。此外，研究統計，睡眠呼吸中止症患者罹患心血管疾病的風險，較正常人高2～3倍，包括高血壓、冠心病、心律不整和心臟衰竭。
此外，睡眠呼吸中止症會導致大腦長期缺氧，患者容易淺眠，快速動眼期縮短。孟繁俊說：「缺氧會加速腦部濤蛋白（Tau protein）及乙型類澱粉蛋白（β-amyloid）沉積，而導致記憶功能損傷，使注意力不集中、記憶力減退，進而增加失智症風險；也會導致胰島素阻抗產生，引發或惡化糖尿病。」
睡眠檢測疾病程度、決定治療方式
孟繁俊解釋，目前檢測睡眠呼吸中止症的方式，常見為睡眠篩檢檢測AHI值，正常值大概小於5，也就是每個小時呼吸停止小於5次，5～15次則為輕度、15～30中度、大於30次則為重度。現已有多元治療選擇，依病情程度大致可分為：
- 輕度：
- 一般性治療：包括減重、側睡、避免酒精與安眠藥等。
- 口腔矯正器（止鼾牙套）：針對下顎後縮或舌根阻塞患者。
- 手術治療：適用於扁桃腺肥大、下顎後縮等解剖結構異常患者。
- 中重度：
- 持續正壓呼吸器（CPAP）：目前最有效的治療方法，但部分病患順從性較差。
- 負壓睡眠呼吸治療裝置（iNAP）： 用於無法忍受正壓呼吸器者，效果好且攜帶方便。
- 鼻吐氣呼吸道正壓治療（Nasal EPAP）：用於無法忍受正壓呼吸器者，效果好且攜帶方便，但不適用於鼻塞患者。
中醫調理、減重可改善打鼾症狀
孟繁俊指出，若無法接受上述手術治療者，也可以透過中醫調理，幫助改善打鼾症狀；部分肥胖患者經醫師評估，可透過減重藥物，藉由減重來改善呼吸中止症症狀，如美國食品藥物管理局（FDA）於2024年底核准的GLP-1受體促效劑「替爾泊肽」（Zepbound），可同時減重及治療糖尿病。
孟繁俊強調：「睡眠呼吸中止症不只是睡不好，而是關乎全身健康的慢性病，唯有早期發現、積極治療，才能保護我們的心臟、大腦與生命品質。」若不適合使用呼吸器或接受手術，也可經醫師評估後，使用中藥改善體質，或透過減重藥物治療減輕打鼾症狀，才能避免更大健康風險。
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