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隱身新竹城隍廟旁的必吃美食：宗初食堂
在新竹城隍廟旁的小巷裡，有一間外表低調卻一位難求的日式料理店宗初食堂。它不靠浮誇行銷、沒有華麗門面，卻總能吸引一批又一批饕客默默預約，只要吃過一次，就會記得那一位手藝俐落、神情專注的主創辦人老闆主廚：阿宗師。
「我爸是廚師，家裡自己開餐廳。小時候常跟著爸媽去市場買菜、備料，其實看到太多，也不會覺得這條路有什麼好走的。」阿宗師笑說。
對他來說，餐飲從來不是浪漫的夢想，而是一種每天都「看得到、聞得到、碰得到」的現實，反而讓他年輕時想嘗試別的路。但命運兜兜轉轉，最後還是回到了這條老路，只不過這一次，他選擇走出自己的風格與品牌，並決定好好把餐飲這件事做到極致。
這家默默耕耘的日式無菜單料理食堂，是阿宗師用從小耳濡目染的手藝與一份回歸初心的信念打造出來的，為的就是呈現那一口「真誠」的料理。
從2坪大的深夜壽司起家 到突破自我創造無菜單料理
2018年，阿宗師在新竹開了一間宵夜壽司小店，店面只有兩坪大，營業時間從晚上六點到凌晨。「當時新竹晚上幾乎沒有人在做壽司，我就想，為什麼不試試？」抓準這個市場空缺，阿宗師從最單純的壽司開始，靠著新鮮魚貨、用心握製，慢慢吸引了懂吃的饕客、或是想來點「不一樣宵夜」的客人。
隨著餐廳穩定下來，阿宗師開始思考：是不是能做出更多突破？「我爸以前有跟日本師傅學做醬汁，我也在日本料理店當過學徒，所以對日料算是熟悉的。後來想突破自己，就開始做無菜單。」阿宗師分享，無菜單不是噱頭，而是主廚的「料理自由」，客人也會期待「今天會吃到什麼」，那種驚喜感是他想給的。
於是，宗初食堂從壽司小店進化成了現在這間主打日式無菜單料理的餐廳，以平實的價格提供高檔食材的餐點，用誠意打動人心。目前菜單以「一季一更」的方式調整，便於團隊建立標準流程，同時保留創新彈性。
不想只是開餐廳 而是成為讓人記得的名廚
如果你有追過米其林，你會發現大家記住的，往往不是餐廳的名字，而是那個料理背後的靈魂人物——主廚。而這正是阿宗師想做的事：「我想打造一個品牌沒錯，但我更希望人們記得我是誰，以及我做的這道菜。」
料理的核心不只是食材，更是「怎麼呈現」。他曾做出活龍蝦現場處理、煙霧乾冰演出等等，每一道都像是一場專屬表演，而開放式廚房就是他的舞台：主廚能夠與客人直接互動、聆聽回饋、快速調整。他認為這樣的設計不僅拉近主廚與顧客的距離，也讓料理本身更有人味，形成一種對話方式。
目前宗初食堂的每一季菜單都會依食材狀況調整，推出1380／2000／3000元三種價位，料理風格、調味方式全都不同。但每一份內容，都對得起它的價格，也讓顧客能體驗食材層次的差異。
喚回人們對料理的尊重：CP值不在於「多」而是「好」
對於近年來台灣消費者的飲食習慣與文化，阿宗師指出，現今消費者往往過度追求「CP值」與「吃到飽」，很多人對無菜單還是停留在精緻但空虛的印象，卻忽略了無菜單料理背後主廚的用心與想法。
「現在太多人斤斤計較『太少』，卻忽略了『要好』。」他希望《宗初食堂》能讓顧客理解：料理不只是吃得飽，而是一場以食材為主角、創意為引導的味覺旅程。就像寫一篇短篇小說——從開場的鋪陳、高潮的主菜，到結尾的餘韻，都是為了讓食客感受到食材的美、主廚的用心與當下的季節風味。
阿宗師的用心，也在顧客回饋中得到印證。許多初次來店的消費者，在品嚐過後，紛紛表達驚豔之情，甚至主動邀請他到其他城市開店。更有來自台北的顧客直言，在台北要吃到這個水準的料理，價格絕對不會如此親民。
談到對於未來的規劃，阿宗師表示：「我想做的，不只是開分店，而是讓這個品牌可以被信任、被記住，把餐廳帶向企業化規模。」
從市場長大的男孩、想逃離餐飲的青年、到今天站在料理檯前的主廚，阿宗師用時間淬鍊出屬於自己的品牌。他的料理沒有虛浮，只有誠意；他的餐廳不大，但有靈魂。
《宗初食堂》
聯絡電話：0966-027-117
餐廳地址：新竹市北區北門街30號
FB粉專：https://rink.cc/5qke1
線上訂位：https://rink.cc/krdbf
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