圖/ ai生成 吳佳潔提供
作者：吳佳潔
在安養院的日常裡，有些現象不會出現在文件裡，卻真實地存在於照顧的縫隙之間。
曾有一位阿嬤，為了能買零食吃，會答應讓某位阿公以身體接觸換取小額金錢。表面看起來似乎是兩人「各取所需」，但其實，這背後是一個極其複雜、需要被理解的議題——當生理需求與尊嚴在老年相遇時，我們應該如何面對？
一、生理需求，不會因為年齡而消失
在長照現場，我們常談飲食、睡眠、運動，卻很少談「性」與「親密」。
其實，性慾與飢餓一樣，都是人類最基本的生理需求。即使年老、身體退化、住進機構，渴望被擁抱、被理解、被接納的心仍然存在。
許多長輩會透過觸摸、言語、甚至玩笑，在尋找的不一定是性，而是一種「我還是被需要的存在」。
這些慾望，本身並沒有錯。錯的，是社會對老年性慾的沉默與污名。
二、自由與脆弱之間的界線
那麼，如果兩位長者在不干擾他人的空間裡，彼此同意、互相取暖，這樣算錯嗎？
從倫理角度來看，這要回到三個最基本的原則：
1 自願性（consent）：雙方是否清楚且自願？
2 認知力（capacity）：是否具備理解與判斷的能力？
3 不傷害（non-maleficence）：是否存在利用或剝削的情況？
若這三項都成立，那確實屬於個人自由；
但若一方因飢餓、貧困、孤單而被迫以身體換取關懷，那就不是「自由」，而是「脆弱被利用」。
這時，機構與照顧人員的角色，不是道德審判，而是保護與理解。
三、壓抑慾望，反而會讓照顧更困難
有研究指出，性慾被完全壓抑的長者更容易出現焦躁、攻擊或情緒不穩。這些情緒最終會回到照顧現場，增加照顧者的壓力與衝突。
反之，若長者有被尊重的親密表達方式、能談論身體與情感需求，他們的整體情緒與生活滿意度往往更高。
照顧的目標，不只是「活著」，而是讓人「活得像一個完整的人」。
四、成熟的長照文化，需要談「愛與慾望」
在歐美許多國家，長照機構早已建立「親密政策」。
例如荷蘭的安養中心會設有「伴侶房」，讓夫妻或伴侶能在尊重隱私下維持關係。澳洲與瑞典也設有「情感支持輔導員」，協助長者理解身體變化與情感需求。
這些做法不是鼓勵性行為，而是承認：老年也有愛的權利。
台灣的長照若能邁向成熟，也應該學會談這件事——用開放、理解、尊重的態度，讓慾望不再是禁忌，而是被看見的人性。
五、尊嚴的照顧，是讓慾望有被理解的空間
我始終相信，照顧不只是維持生命，而是守護一個人「作為人」的完整。
飢餓需要食物，孤單需要陪伴，而性與親密，是許多人維繫自尊與存在感的一部分。
真正有尊嚴的照顧，不是壓抑慾望，而是讓慾望被理解、被善待。
當長照現場能用同理心取代尷尬，我們的社會，才真正走向成熟的人本關懷。
謝謝願意讀完《吳佳潔・長照哲學》的你。
願我們都能記得——
陪伴不是對的或錯的問題，
而是，在錯亂的世界裡，
還能選擇溫柔。
關於作者
吳佳潔的「長照哲學・易經・決策」——在科技與人文的交會處，追求極致的照顧哲學。
擁有八年高雄市長照協會總幹事、兩年全國長照協會副秘書長資歷，深耕長期照顧領域第一線。具備社工、A級個管師、日照中心主任等完整專業資格，並累積逾六年管理實戰經驗，目前為資訊管理博士候選人。
她不相信科技是冰冷的。在她的筆下，將探討如何用科技的溫度，承接每個需要被照顧的生命，讓長照不只是照顧，更是一場充滿智慧與尊嚴的生活革命。這是一段關於「人」、關於「愛」、關於「未來」的思辨旅程。
其他人也看了：【長照哲學・易經・決策】系列文章
#長照哲學 #失智症 #陪伴與尊嚴 #愛的形
