運動中心/綜合報導
「只要你們想要繼續打球，我們都會想辦法，把你們的舞台撐起來。」在場下，她是身兼多職、總是在繁重行政與經費調度間奔波的體育組長兼教練；在場上，她是時隔多年再次穿上球衣、帶著國高中學妹征戰公開女子組的資深選手。她是陳美貞，桃園曲棍球脈絡中最溫柔也最堅韌的支柱。走進母校凌雲國中執教，履行著對父親的承諾，以及對學生不離不棄的責任「我父親一直跟我說：『你要想想以前，為什麼你會有這個機會回到學校去當老師。』」
本屆賽事中，桃園市公開女子組代表隊面對著特殊的戰略調度。為了讓入選亞運培訓隊的 14 位主力選手能在更高強度的戰術與速度下成長，球隊安排培訓隊跨組挑戰 U18 男子組以賽帶訓。同時，為了保護培訓隊不因雙重賽事過度消耗，陳美貞與教練團決定不讓亞培選手兼打公開女子組。面對這支僅由國高中學妹組成的年輕隊伍，陳美貞決定親自披掛上陣。「十年前這批亞培選手剛開始打球時，也是我下場帶著她們。這一次沒有經驗比較豐富的人帶，我想也許場上還有需要我的地方。」希望藉由實戰中的耳提面命，培養學妹們獨當一面的能力。
談起為何願意獨自扛下訓練、經費籌措以及銜接高中就學管道等龐雜工作，陳美貞坦言，這一切源於父親生前的一番話。當年她實習結束考回母校擔任教職時，父親特別叮嚀她要飲水思源。父親離世後，這句話深烙在她心底，化為放不下的責任。為了不讓在地培育的孩子因升學而中斷運動生涯，她四處奔走協調，順利在龍潭高中開闢男女生的就學管道，實踐了對家長與學生「一路照顧到底」的承諾。
在指導與戰術調度上，陳美貞從不給球員設定「必須拿第一名」的高壓目標，她最看重的是面對比賽的心態。「你站上去打球，心態對了，就會認真面對，自然能得到經驗與成長。心態如果不對，就算拿了第一名也沒有意義。」從選手轉換為教練，她坦言，能以選手身分拿球、傳球、射門，其實是最幸福快樂的事，因為教練肩上承載著無盡的責任。「我非常懷念以前單純打球的日子。」但在這份沉重的執教歷程中，她也逐漸看見了臺灣曲棍球的一道曙光。
每一年，面對繁重的體育組長職務與幾乎沒有喘息空間的訓練日程，陳美貞心中都曾閃過「下台休息」的念頭。但每當看到孩子們眼神中對曲棍球的渴望，她又一次次默默選擇留了下來。「孩子們這麼聽話、這麼想打球，我們沒有任何理由把她們丟下。」帶著這份愛與責任，陳美貞將帶領中華女子曲棍球代表隊出征亞運舞台。
談到對現役亞培隊選手的期許，她沉思許久，溫柔地說道，就像臺灣羽球如今能站上世界巔峰，也是靠著前輩鄭韶婕等一代代人的鋪路。「我希望她們能成為臺灣曲棍球邁向成功的基石。一步一步踩上去，讓後面的孩子能走得更遠。」而她也會一直在球場邊，把舞台牢牢撐住，只要還有孩子願意握起球桿。
