以枯草芽孢桿菌孢子製造出COVID-19口服疫苗
香港2022年1月5日 /美通社/ — 新冠肺炎疫情持續逾兩年，疫苗研發一直廣受全球關注。以香港為研發基地的夢芊科技 (DreamTec, http://www.dreamtec.hk)，最近在研發新冠肺炎口服疫苗上取得重大突破。
據夢芊科技，DreamTec，在國際醫學雜誌〈Vaccines〉「疫苗」發表的文獻可知，他們研發出以枯草桿菌表達刺突蛋白RBD製成的COVID-19口服疫苗，能有效在人體內產生中和抗體。為進一步證實研究成果，夢芊科技曾進行試點研究，結果顯示口服疫苗成功令測試者體內產生免疫反應，更重要的是沒有任何副作用。
夢芊科技科學總監鄺緯陽博士表示：「我們研發的新冠肺炎口服疫苗有效、安全，因刺突蛋白RBD不會進人體血管」。鄺博士早前接受英國醫學雜誌Clinical Trials Arena訪問時亦指出，枯草芽孢桿菌孢子的功用已在國際間引起關注，作為口服疫苗或抗體加強劑，更能在室溫下保存至少六個月。 事實上，因枯草芽孢桿菌孢子能在腸道內與其他微生物共生，美國食品及藥物管理局(FDA)已認可其為「公認安全」(GRAS)。
新冠肺炎病毒不斷出現變種，使傳統疫苗面對重大挑戰。然而，鄺博士僅花數月時間，便研發出這款新冠肺炎口服疫苗技術。夢芊科技與香港中文大學合作，立項將研究所得的COVID-19口服疫苗技術進行動物及細胞實驗，香港特區政府創科局亦撥款支持此項實驗。期後，夢芊科技更與香港都會大學、香港特區政府註冊化驗所聯合對自願者，進行中和抗體預試驗結果更登記在美國國立衛生研究院（NIH）的臨床試驗註冊中心及中國衛生部中國臨床試驗註冊中心（ChiCTR)。此預實驗鄺緯陽博士表示，即使日後再出現變種病毒，如Omicron，他亦很有信心能於短時間內製造出相應的口服疫苗。
目前鄺博士計劃與業界合作，進行臨床試驗前的預實驗研究，以評估使用口服疫苗的安全性。他說，「夢芊科技將利用這些枯草芽孢桿菌孢子，研製抗體增加劑口服膠囊，每顆膠囊含數十億刺突蛋白RBD孢子。它們會在小腸釋放，並產生免疫反應。」曾接種新冠疫苗的人士，服食口服疫苗後會提升免疫保護能力，是預防新冠肺炎安全、有效的方法。
A. 枯草芽孢桿菌孢子放出刺突蛋白，與冠狀病毒的受體結合區域（Receptor-binding domain; RBD） B. 早前進行的測試顯示，服用口服疫苗42天後，體內針對刺突蛋白的抗體顯著增加 C. 夢芊科技在國際醫學雜誌〈Vaccines〉發表有關口服疫苗的論文
左圖：夢芊科技科學總監鄺緯陽博士 右圖：鄺緯陽博士（右二）、宋振洲博士（右一）、胡錦洲博士（左一）與香港都會大學史東甫教授（左二）
夢芊科技(DreamTec)由鄺緯陽博士在2018年創辦，是一間以香港為研發基地的生物科技集團，擁有GMP級別的生物科技研究中心及精英科學團隊，擅長生物工程、細胞技術及再生醫學研發。
