35歲的小婷體態豐腴、體重破百公斤，12年前當她23歲大學剛畢業時，兩側手腳關節開始出現僵硬疼痛，原以為是工作忙碌所致，不以為意，沒想到漸漸地連日常中的開門、開瓦斯爐煮飯、開車等動作都感到困難，甚至幾乎無法出門，工作表現也受到影響。就醫後確診為「類風濕性關節炎」。
收治個案的振興醫院家庭暨社區醫學部主任醫師蔡世滋表示，原建議病患先用抗發炎藥、疾病調節抗風濕藥物來治療，但效果不佳，所幸後續病患符合健保給付資格，接受生物製劑治療，至今病況改善，關節腫脹、熱痛等症狀都獲得緩解，可維持正常作息、恢復上班工作，生活也逐漸回歸常軌。
類風濕性關節炎好發中年婦女
蔡世滋指出，類風濕性關節炎（RA）是一種慢性自體免疫疾病，因免疫系統失常，關節滑膜發炎、過度修補增生，逐漸破壞關節結構，全身受侵犯部位主要為關節，且症狀多為對稱性，造成關節紅腫疼痛，甚至磨損、破壞及變形；有些病人甚至會侵犯關節外的器官系統，屬於一種全身性免疫發炎疾病。
蔡世滋警告，類風濕性關節炎好發於30～60歲中年婦女，男女比約1：3，但仍有少部分16歲以下的兒少及高齡男女性，也都有可能發生。雖此病的詳盡病因仍尚未被徹底了解，但已知的致病機轉包含：
- 環境因素，如抽菸
- 基因，如家族史有相關免疫疾病
- 微生物感染
他說明，類風濕性關節炎不只影響全身上下關節，症狀還可能會侵犯其他器官及併發共病，包括心血管硬化、肺纖維化等，而台灣類風濕性關節炎的病患，多半都以關節出現問題為主，一開始先出現關節外症狀的比例較低。
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類風濕性關節炎懷孕也能治
蔡世滋解釋，類風濕性關節炎在治療方面，過往傳統採階梯漸進式治療，先用非類固醇抗發炎藥治療一段時間，若關節腫痛與發炎指標未獲改善，再加上疾病調節抗風濕藥物（DMARDs）；但仍有不少病患經使用抗風濕藥物及類固醇仍無效，甚至副作用產生。
他指出，隨著醫療科技進步，2000年後出現生物製劑及小分子藥物，及早介入治療不僅可有效抑制發炎、消除腫痛，對於較難控制的類風濕性關節炎，可獲得快速有效的控制，進而防止關節破壞及殘障發生。
蔡世滋建議，若民眾出現類風濕性關節炎相關症狀，應尋求風濕免疫科專科醫師諮詢，另此病女性患者較多，即使懷孕，也有適宜的藥物可以使用。透過醫病溝通、決策共享，病情多能獲得大幅改善。
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