記者柯宗鑫/綜合報導
作為世界上最大的乳酪生產國，美國擁有超過1,000種乳酪品種，包括切達（Cheddar）、帕馬森（Parmesan）與莫札瑞拉（Mozzarella），以及美國原創的蒙特利傑克奶酪（Monterey Jack）、科爾比(Colby)和乳脂乳酪。美國酪農和乳酪製造商在今年度再度在全球產業比賽大放異彩，共獲得235項殊榮與獎項，其中包括2023-2024年國際乳酪和乳製品大獎(International Cheese and Dairy Awards)的88枚獎牌（包括34金牌、29銀牌和25銅牌），以及2023-2024年世界乳酪大獎(World Cheese Awards)的147枚獎牌（包括7枚超金牌、22金牌、41銀牌和77銅牌）。
在今年的國際乳酪和乳製品大獎中，由美國乳品出口協會管理、代表美國酪農和整個美國乳酪產業的USA Cheese Guild將「最佳美國乳酪」獎項頒給來自威斯康星州希博伊根縣的Deer Creek Cheese所生產的手工製、陳年切達乳酪「The Stag」。
▲ 榮獲今年「最佳美國乳酪」的陳年切達乳酪「The Stag」（圖片來源：取自品牌官網）
美國乳酪產業於2022-2023年世界乳酪大獎獲得134枚獎牌，在2019-2020年則獲得該獎131枚獎牌的肯定，其中包括首位獲得「世界冠軍乳酪」榮譽的美國乳酪—來自俄勒岡州的Rogue Creamery的Rogue River Blue藍紋乳酪，該產品是以有機、手摘的西拉葡萄葉包裹的陳年藍乳酪，並浸泡在梨子烈酒中。而在2020年世界冠軍乳酪大賽(World Championship Cheese Contest)上，美國總共贏得265枚獎牌，其中包括89枚同類最佳獎(Best of Class)。
▲ 首個獲得「世界冠軍乳酪」榮譽的Rogue River Blue藍紋乳酪（圖片來源：取自品牌官網）
USA Cheese Guild 經理Ryan Hopkin表示：「美國乳酪背後蘊藏的文化和傳統使它們變得如此特別。來自不同酪農和生產商的背景和祖先一同創造出色的乳酪，滿足全球消費者的需求。我們很高興行業和消費者繼續認可美國乳酪的多樣性，無論是在比賽中、餐廳菜單上或是在一般的家常料理。」
▲ USA Cheese Guild推出「USA Cheeseboard」應用程式(App)，消費者可以下載此App來認識各樣的乳酪種類。（圖片來源：美國乳品出口協會提供）
為了協助消費者更方便了解美國獲獎乳酪及其享用方式，USA Cheese Guild推出了「USA Cheeseboard」應用程式(App)，消費者可以下載此App來認識各樣的乳酪種類，以及乳酪食譜以及近300種乳酪和飲料的搭配建議。同時也將於近期推出「Cheese from USA」網站，以幫助各地廚師、進口商和消費者了解美國生產的乳酪的工藝、質量、品種和多樣性。該網站將搭配「USA Cheeseboard」應用程式，完整展示美國供應商的檔案，並講述從酪農、乳酪製造商到屢獲殊榮的乳酪本身的美國乳酪社區的故事。
