隨著聖誕節將近，街上也開始呈現繽紛的聖誕氛圍，然而聖誕節少不了「聖誕紅」的點綴，不少民眾會認為聖誕紅有毒，碰到就會過敏、紅腫，事實上卻不是每個人都這樣。這次《優活健康網》特別邀請極緻皮膚科診所院長宋奉宜於專欄撰文，破解「聖誕紅有毒」的迷思，聖誕節也可以裝飾聖誕紅啦！
聖誕節將至，各地商家甚至住家都看到繽紛艷紅的聖誕紅，以其獨特的大紅姿彩為節慶增色。坊間常常聽到「聖誕紅有毒」的說法，聖誕紅汁液確實可能引起皮膚紅腫和過敏；但要說到「毒性」，這就是科學認知的差異了。
聖誕紅有毒嗎？
聖誕紅（Poinsettia）原產於墨西哥，又名「一品紅」，屬於大戟科植物。因為擁有紅色和綠色雙色葉片，很早就用來作為聖誕節的節慶擺設。除了聖誕紅之外，你常聽到的巴豆、綠珊瑚等也屬於大戟科植物，光是聽到這些植物名稱，你就可以想像聖誕紅很難避開民眾的恐懼⋯它的皮膚刺激確實可能讓民眾相信「聖誕紅是有毒的」。
但是，美國「毒物控制中心」（National Capital Poison Center）整理的一品紅資料又有另一則故事。100多年前，人們在野生一品紅植物旁發現了一個死掉的孩子，因此把責任歸咎於植物。
研究人員甚至試圖找出一品紅的有毒劑量，但即使實驗劑量達到約1.25磅（500～600片葉子），食用該植物不會產生危險影響。它描述了一個很誇張的實驗結果：孩童即便誤食600片聖誕紅葉子，多半也只是噁心、嘔吐與腹瀉；相對於「毒性」這樣的字眼，「刺激性」或許更準確一些。
乳膠過敏者恐會發炎、紅腫
那麼，聖誕紅到底是有毒的？還是無毒的呢？根據乳膠過敏文獻記載，約有4成的乳膠過敏患者，在接觸聖誕紅汁液後會出現紅腫、發炎、搔癢等症狀。換句話說，聖誕紅汁液的紅癢表現類似乳膠過敏，屬於過敏性反應，而非一般認知的刺激性「有毒成分」，因此確實不適用「毒性」這樣的字眼。
既然是過敏反應，就表示多數接觸聖誕紅的人不會產生皮膚反應。但是，如果你知道自己對聖誕紅敏感，就應該避免接觸。假使發現肌膚有發紅、刺癢等情況，懷疑自己接觸過敏原了，請立即脫下沾汁衣物，並以清水沖洗皮膚殘留汁液；同時避免接觸眼睛、口唇黏膜區域。
另外，也可考慮適度使用安全的舒緩乳霜作為表皮隔離、保護，以減少更多滲入機會。如果症狀持續甚至加重，請及早諮詢專業醫師，尋求抗敏藥物治療。千萬別自行使用任何藥物，以免造成更多健康傷害。
（本專欄反映專家醫療見解，不代表《優活健康網》立場）（本文作者為極緻皮膚專科診所院長、中華民國美容醫學醫學會常務理事，著有《肌戒毒：14天不洗臉的真正醫學美容》、《肌戒毒2：見證肌膚自我修復的51個案例》等書）
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