年近80歲的李奶奶常出現不明原因的疲倦、眼白明顯變黃等症狀，原以為是正常老化，然而就醫檢查後發現，竟已罹患膽道癌第4期，癌症出現遠端轉移，家屬擔心化療效果有限，也考量病患年事已高，身體狀況難以承受長期化療的副作用。所幸目前有免疫加化療的合併療法，作為晚期膽道癌的第1線治療，可提升治療效果，治療半年後病情獲得控制穩定。
台灣癌症基金會指出，膽道癌屬於侵襲性強、預後差的癌症，其發生率及存活率與「癌王」胰臟癌相去不遠，加上不易診斷，很難早期發現，致命率高，晚期膽道癌5年存活率小於5%，因此也被冠上了「隱藏版癌王」的稱號。
膽道癌10大高危險族群
中國醫藥大學附設醫院血液腫瘤科主任白禮源表示，膽道癌在亞洲發生率較西方國家高，目前對於膽道癌的致病機轉尚不清楚，傾向認為是膽道系統慢性發炎所導致，呼籲10大高危險族群注意膽道健康，包括：
- 先天膽道結構異常
- 罹患膽道相關疾病，如慢性膽管炎、膽結石、膽管硬化症等
- 肝病患者，如B型肝炎、C型肝炎、肝硬化等
- 肝內結石
- 肝臟寄生蟲感染
- 經常接觸戴奧辛、亞硝胺等有害物質
- 60歲以上高齡長者
- 肥胖
- 糖尿病患者
- 有抽菸、酗酒習慣者
他建議，上述族群應定期接受腹部超音波檢查，若出現黃疸、發燒、短時間內體重莫名下降、右上腹持續疼痛或摸到腫塊等不明原因症狀，建議及早就醫檢查，以利早期發現、早期治療。
7成膽道癌患者發現時已晚期
白禮源表示，膽道癌並非是單一器官的癌症，而是分布在膽道系統的癌症總稱，種類包括肝內膽管癌、肝門癌、遠處膽管癌、膽囊癌，以及壺腹癌（壺腹癌有時被認為較接近小腸癌），而台灣較常見的膽道癌病人，多為肝內膽管癌，早期症狀相當不明顯。
白禮源說明，膽管癌患者的腫瘤若長在末端膽管匯集之處，較會因為早期導致黃疸的產生，而被注意，然而依臨床經驗，有近7成膽道癌患者發現時多已經是晚期，合併局部淋巴結轉移或是遠處器官轉移。
膽管癌患者常見的症狀包括：
- 黃疸
- 持續性右上腹疼痛
- 體重下降
- 胃口不佳
- 噁心嘔吐
- 右上腹摸到腫塊
- 發燒
- 全身搔癢
- 尿液變深
免疫合併化療延長存活期
白禮源指出，膽道癌為侵襲性強、高惡性、預後差的癌症，早期發現較難且治療較晚。能夠手術治療者，以手術切除為主要治療，但5年復發率達7～8成。而對於無法手術的晚期病患，治療則多以化療為主，可降低20～30%復發風險；但轉移性膽道癌對化療的反應率僅20～30%，且抗藥性相當嚴重。
隨著免疫療法的興起，為膽道癌治療帶來突破性發展。白禮源說明，根據臨床研究顯示，和單用化療相比，免疫療法合併化療藥物，比起單獨使用化學藥物治療，可降低死亡風險約20%，約30%病友腫瘤明顯縮小，整體存活期12.8個月，更有超過25%病友存活期大於2年，提升超過1倍。
白禮源解釋，此類免疫檢查點抑制劑藥物可以加強免疫系統功能，而且免疫藥物一旦發揮作用，較不易出現抗藥性，可持續發揮穩定控制效果。免疫合併化療用於晚期膽道癌的第1線治療，然而新興治療方法，也會增加病友及其家庭的經濟負擔，台灣癌症基金會期盼免疫療法早日納入健保給付，幫助病友減輕治療壓力。
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