70歲的楊先生去年因牙套脫落後就醫，醫師診斷卻同時發現蛀牙、早期植牙處發黑、牙周病等多重口腔問題，判斷需要進行拔牙、根管治療等多個療程，造成他疼痛、失眠、食慾不振，恢復期比起一般健康正常人更長，整天心神不寧也不想出門，不得不放棄品嘗美食的嗜好。牙醫師指出，口腔疾病除了影響身體的疼痛與不適，也對心理壓力產生問題。
中華民國家庭牙醫學會副理事長、芳鄰牙醫診所牙醫師黃耀慧表示，口腔內有高達700多種細菌，其中僅約有20種是壞菌、2種會造成牙周病。以此看來，預防蛀牙、維護口腔健康好像很簡單，但實際上有口腔疾病困擾的患者多不勝數，其中以蛀牙問題為大宗，其次為牙周病。
牙周病恐增37%憂鬱、焦慮風險
黃耀慧說明，口腔疾病是全球最常見的非傳染性疾病，影響除了疾病本身的疼痛與不適，身體其他部位的生理功能，如失智症、糖尿病及心血管疾病等也有相關，若置之不管，長期可能對全身健康造成影響，也會因外觀不佳導致心理情緒產生恐懼、焦慮和自信心低下等心理疾病。
他舉2021年發表在英國醫學期刊（British Medical Journal）一份探討牙周疾病對健康影響的大規模流行病學研究，也是全球第一篇研究心理健康與牙周疾病關聯的文獻指出，研究分析64,379位牙周病成人患者，發現牙周疾病將增加心血管、心臟代謝、自體免疫以及精神等疾病的發生，且患有牙周病的人出現憂鬱、焦慮的風險增加37%。
飯後馬上刷牙或用2招清潔
飯後刷牙是標準做法，但常有民眾疑惑飯後多久能刷牙？黃耀慧解答：「其實盡快刷牙就可以。若當下不方便刷牙，可先漱含氟漱口水或嚼無糖口香糖來初步清潔，再用牙線及牙刷徹底清潔。」
以往有迷思傳言，飯後要等30分鐘才能刷牙，他進一步解釋，其實沒有這樣的限制，牙齒琺瑯質並不會因進食產生酸性物質，而使牙齒表面變得太過脆弱，因此即使飯後馬上刷牙，也不會傷害牙齒。
口水能預防蛀牙嗎？
黃耀慧說明，唾液含有的蛋白質和礦物質可鞏固牙齒、抑制細菌生長，降低蛀牙和牙齦疾病的風險。咀嚼即是刺激口水分泌最有效的方法，不論是咀嚼食物，或嚼無糖口香糖，都能幫助唾腺分泌透明水樣液體，有助保持口腔健康。
黃耀慧補充，英國倫敦國王學院（King's College London）一項針對無糖口香糖保護口腔健康的文獻研究證實，嚼食無糖口香糖可以有效降低28%蛀牙發生率，可作為出門在外不方便刷牙時，所建議的潔牙替代方案。他提醒，唯有透過正確的方法清潔口腔，才能好好享受有品質的健康與幸福生活。
日常4招預防蛀牙、牙周病
黃耀慧提醒，唯有透過正確的方法清潔口腔，才能好好享受有品質的健康與幸福生活。他建議，民眾在日常生活中應落實「愛牙4招」，維持良好的口腔健康：
- 定期進行口腔檢查
- 早晚使用含氟牙膏刷牙
- 每天使用牙線（棒）清除齒縫殘渣
- 吃完、喝完食物，嚼無糖口香糖或使用含氟漱口水
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