變老是每個人都必經的過程，面臨國內人口快速老化，社會對老年人的看法是什麼？是否還是停留在傳統負面的印象？耶魯大學（Yale University）心理學權威貝卡．雷維（Becca Levy）於《不老思維》一書中，分享建立「不老思維」的方法，幫助讀者用健康的心態面對老年。以下為原書摘文：
變老10大刻板印象
以下的年齡刻板印象受到廣泛的社會資源傳播，內容不實且有害，我們附上精選的證據，有助於推翻這些印象。
1.「老狗學不了新把戲」這句諺語在講老人沒有學習能力
事實：在年老時期，存在許多正向的認知改變，而且有許多技巧可以支持終身的學習。年輕人用來增進記憶的相同策略也能夠讓長者獲益，事實上，我們的大腦在整個生命週期會經歷新的神經元成長，以回應挑戰。
2. 所有老年人都會失智
事實：失智並不是老化的自然軌跡。大部分的長者不會失智，65到75歲的美國成年人當中，只有3.6%失智，而且有證據顯示，失智率會隨著時間而下降。
3. 老年人的健康完全由生物學決定
事實：我們的團隊發現，文化可以藉由年齡信念的形式對長者的健康產生強大影響。例如，正向年齡信念能夠以多重方式讓他們受益，像是降低心血管壓力和提高記憶力。相形之下，負面年齡信念會對這些健康層面造成有害影響。在通常對晚年認知能力有益的ApoE ε2上，我們也發現正向年齡信念有益增強這項基因。
4. 老年人的身體虛弱，應該避免運動
事實：大部分的長者都可以運動，而且不會受傷。世界衛生組織建議長者定期運動，運動有益心血管和精神健康，也能夠強健骨骼和肌肉。
5. 大部分老年人患有無法治療的精神疾病
事實：大部分長者並未罹患精神疾病，研究顯示，晚年的幸福感增加，而沮喪、焦慮和藥物濫用則會減少，而且長者通常能受益於包括心理治療在內的精神健康治療。
6. 年老員工在職場的效率不高
事實：年長員工比較少請病假，經驗上具有優勢，擁有較強的工作倫理，而且往往比較有革新精神。而研究也發現，有長者加入的團隊比沒有長者的團隊更有效率。
7. 老年人自私，對社會沒有貢獻
事實：長者經常會在可以讓他們貢獻的崗位工作或擔任志工，他們是最有可能進行資源回收跟製作義賣禮物的年齡層。年紀增長時，利他動機變得強烈，而自戀價值觀的影響力減弱，因為長者經常出現傳承思維，想為後代創造一個更美好的世界，而且大部分的家庭有一種下行的所得流向，金錢大多是從長輩流向成年子女，而不是成年子女流向長輩。
8. 老年的認知能力勢必衰退
事實：有些認知類型的能力在晚年時期會提升，其中包括：後設認知，這是一種對自己認知事物的認知；考慮多元觀點；解決人際或團體之間的衝突；以及語意記憶。而其他類型的認知能力往往保持不變，像是程序記憶，包括騎單車這樣的日常行為。而且我還發現，加強正向年齡信念可以成功改善被認為會在晚年衰退的記憶類型。
9. 老年人是糟糕的駕駛
事實：跟長者駕駛有關的車禍件數很低，長者更常用安全帶、遵守速限。而且，長者也比較不會邊開車邊發訊息，或是酒駕、夜間駕駛。
10. 老年人沒有性生活
事實：大部分的長者持續享受身心充實的性生活，研究發現，72%的長者擁有伴侶，當中大部分都有性生活。
（本文摘自／不老思維：只要你願意，就可以越活越年輕／平安文化）
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