腸病毒在台灣的流行期通常落在每年3～6月間，9月開學往往也會出現另一波高峰，但兒科醫師警告，今年以來至3月，腸病毒重症比率創5年來同期新高，特別是腸病毒71型（EV71）每4～5年都會流行一次，對於腸病毒感染任何時候都不能鬆懈。
進入春季，腸病毒再度進入流行期，根據敏盛醫院兒青部主任李致有醫師指出，今年截至3月重症比例偏高，且台灣現在連冬天都會有腸病毒，家長其實都要隨時提高警覺。
病毒快速侵犯中樞神經、腦幹，破壞性驚人
李致有醫師說明，腸病毒71型並非唯一可能引發重症的病毒型別，但其威力相當兇猛，不僅會快速侵犯中樞神經系統，進而攻擊腦幹，病程進展非常快，家長可能在孩子出現嗜睡、活動力明顯下降、反覆嘔吐甚至心跳過快等症狀時，才驚覺事態嚴重。
腸病毒71型主要表現是幼童在潛眠階段會出現驚嚇反應，或者入睡後突然抽搐，這些都是可能進入重症的警訊；根據臨床觀察及過去經驗，EV-71重症死亡率約3-20%。EV-71重症會併發腦炎，一旦錯失黃金治療時間，恐怕會面臨無法挽回的後果。
腸病毒經由飛沫與接觸傳播，常見於孩童群聚的環境中，如托嬰中心、幼兒園或公園遊戲區，李致有醫師強調，腸病毒無法像COVID-19能用酒精消毒，對高溫也具備一定耐性，良好的個人衛生習慣固然重要，但對於免疫系統尚未發展成熟的幼兒而言，施打疫苗才是最有效的保護方式。
病毒耐高溫酒精，疫苗仍是最佳預防利器
李致有醫師說明，最新EV71疫苗只需打2劑，間隔大約1個月左右即可，疫苗通過三期臨床試驗，保護力可達99％，只要是2個月以上的嬰幼兒、即將進入托嬰或幼兒園階段，都是應該要施打的對象。
李致有醫師強調，年紀越小、免疫力越弱的孩子，包括早產兒、有慢性病或先天性疾病的兒童，更需優先保護；腸病毒重症病例大多集中在6歲以下族群，過去沒有疫苗時，就遇過腸病毒快速轉重症，即便用了免疫球蛋白也回天乏術，因此絕對不可輕忽。
對於有些家長擔心疫苗的副作用，李致有醫師說明，根據門診觀察，接種疫苗後多僅出現輕微發燒、注射部位腫痛，局部冰敷或給予退燒藥即可，通常2天內可自行緩解，除非是孩子症狀超過2天，就應就醫評估是否為其他感染所致。
李致有醫師呼籲，71型每隔4～5年就可能引發一次大流行，腸病毒在上一次2019年流行過一次，這表示目前5歲以下的小朋友體內幾乎沒有抗體，如果病毒大規模流行，重症風險將大幅升高，建議家長提早施打疫苗，為孩子建立免疫屏障。
