應對疫情的封鎖措施導致“性事蓬勃”，促使避孕套大量消耗？然而，來自大馬的全球最大避孕套生產商卻指，該公司避孕套生產量在過去兩年下跌40%。
根據日經亞洲報導，Karex公司首席執行員吳明杰在受訪時，披露上述情況。
報導指出，Karex公司的生產線遍布140個國家，年產55億個避孕套。而其距離最接近的競爭對手泰國Nippon Rubber，年產量則達20億個。
Karex銷售自己品牌的安全套，也為其他品牌避孕套代工。該公司的“One”品牌避孕套佔整體銷售額的17%。
在銷售下跌的情況下，Karex公司正在如今利用疫情造就的需求，進入蓬勃發展的醫用手套製造業務，並將於今年年中在泰國開始投入生產。
酒店才是親密行為場所
吳明杰表示，許多人都認為呆在家中太無聊，夫妻和情侶都會頻密發生性行為，但情況並非如此。
“在發展中國家和落後國家，家庭太過擁擠，反而限制了私密空間。在該情況下，酒店和汽車旅館在情侶或夫妻的親密活動上扮演重要角色。”
“酒店行業在過去兩年因防疫措施而經營受阻，因此也間接打擊了避孕套的銷量。”
他進一步指出，很大一部分的避孕套是由各國政府向民眾分發，然而疫情導致政府減少這麼做，也是促使避孕套銷量大減的原因之一。
“例如在英國，因防疫關係政府關閉了許多非必要性診所，當中包括宣導安全性行為，並分發避孕套的健康診所。”
Karex 2020財年虧損
由於需求疲軟和馬來西亞的工廠停工，Karex在截至去年6月的2020財政年錄得全年虧損，這是該公司2013年上市以來首次發生虧損。報告顯示該公司淨虧損為100萬令吉，前一年的淨利潤則只有22萬8000令吉。
儘管如此，歸功於美洲和亞洲的整體銷售增長，該公司2020財年的收入比前一年增加了6%，達到4億1900萬令吉。
吳明杰表示，該公司發現其他產品如個人潤滑劑以及醫療用探針套和導尿管等產品的銷量增加。
“如今，避孕套的銷量正在全球範圍內回升，大馬和泰國生產線正在以接近飽和的狀態運作。”
另一方面，吳明杰也披露，剛投入運作的手套生產線目前只由兩個，年產量指達5億個，但最終該產品生產線將擴大到10個，年產量達25億個。
加入醫用手套生產戰場
在Karex進軍醫用手套領域後，使到來自大馬的手套生產商增加了一個。依靠大馬作為全球主要橡膠生產國的優勢，頂級手套、速柏馬及Hartalega公司控制著全球約四分之三的手套供應。
吳明杰認為，儘管新冠肺炎肆虐，然而人民不應該忽略對艾滋病的防範，因為目前世界上每年仍有150萬人感染艾滋病病毒，和68人萬死於艾滋病。
“儘管有新的藥物治療方法來對抗艾滋病，但避孕套對於防止這種性傳播疾病的進一步傳播仍然至關重要。”
聯合國《全球艾滋病報告》最新估計，自1990年以來，避孕套的使用避免了1億1700萬人感染艾滋病病毒，其中近一半在撒哈拉以南的非洲，超過三分之一在亞太地區。
