波新聞─李建寧／高雄
近年來因疫情關係，國際間的學術交流大都以視訊方式進行，隨著疫情趨緩邊境開放，各項管制措施逐漸取消，各國間的交流也開始重新活絡起來，高雄醫學大學與公益財團法人日本台灣交流協會高雄事務所於今(19)日共同舉辦一場國際交流的演講，特別邀請到日本學者山本太郎教授，以「傳染病與人類史～包含『與病毒共存』時代的醫療與社會」為主題發表演說，讓大家共同思考傳染病對人類社會的影響與衝擊。
山本太郎是長崎大學熱帶醫學研究所教授，主要研究領域包含環境醫學、醫學史、感染分子進化、醫療生態學等，他還曾於辛巴威、海地等國從事國際醫療衛生合作工作，向G8高峰會議、東京非洲開發會議等提出衛生醫療相關的國際援助意見，分享於海地大地震、東日本大地震等災害援助的經驗。財團法人私立高雄醫學大學董事會陳建志董事長致詞時表示，高醫大多年來致力於登革熱與熱帶醫學相關領域的研究，透過山本教授的專題演說，必能為學校師生激盪出更多學術上與實務上的研究火花。日本台灣交流協會高雄事務所小野一彥所長致詞時也進一步提到，他曾與山本教授於日本外務省共事，很高興能在任期內邀請傳染病領域從事最先進研究的山本太郎教授來到高雄演講，說明於後疫情時代與病毒共存共榮的必要性，並加深聽者對傳染病領域的知識，也期待今後日本與台灣之間的醫療交流能更加頻繁。高雄醫學大學校長楊俊毓介紹山本教授上台時，也特別提到在疫情期間，山本太郎教授還曾至日本皇居御所內向德仁天皇及皇后解說傳染病史及疫情對社會的影響，可見其在該領域之專業地位。
山本太郎教授在演講中帶領大家回顧從古至今的傳染病史，也重新分析此次COVID-19全球大流行的狀況，並就傳染病與人類史的關係，說明與病毒共存下的醫療與社會。他進一步說明，COVID-19的全球大流行，人口要有一定比例的群體免疫才能終結疫情，而群體免疫需要透過自然感染、接種疫苗或兩者皆具才能達成。並強調21世紀的公共衛生學課題，必須將「共生」這樣的概念放在核心來建構新的傳染病對策，只要人類是大自然的一部分，就會出現新的傳染病，人類因傳染病面臨很多困境，但另一方面，人類對傳染病有了免疫力，社會也會變強盛。
山本太郎教授以過去的傳染病史為例，黑死病曾帶給歐洲嚴重衝擊，是人類歷史上致死人數最多的傳染病，但從另一種角度來看，黑死病所造成的勞動力不足、人工昂貴等問題，推動了生產技術的革新，也影響了封建制度瓦解，改變了社會文明及思想的框架；時至今日，COVID-19的疫情影響了世界近三年，但同時也加速了全球IT和數位轉型的發展，有破壞、有改變、也有重生。傳染病不只是單純的醫學問題，也是社會問題，山本教授期望在座的師生也一同思考，疫情結束後的社會應有的樣子。
演講結束後，高醫大也安排山本教授至學校的模擬醫學中心、校史暨醫學人文館及附設中和紀念醫院參訪，研究醫療史及熱帶醫學的山本教授，對於校史館中陳列的南台灣醫療及熱帶醫學史料和文物相當感與趣；接續到高醫大附設中和紀念醫院瞭解台灣第一線的防疫經驗後，也和與會人員相互交流台日雙方的防疫政策及措施，讓這場跨國交流蘊涵的不只學術，也有科技、人文和藝術。
