大腦是身體最重要的器官之一，控制著我們的心智、感知、運動和情緒。統計指出，當腦神經發生病變時，最常導致失能，台灣神經學學會提醒，腦中風、失智症、巴金森氏症、癲癇、免疫性腦神經疾病及腦部外傷⋯等皆會導致失能，但若能把握「●●個月內」黃金復健治療期，就能幫助高達9成患者恢復生活自理能力。
台北榮總副院長、台灣神經學學會理事長林永煬表示，台灣每年約有445萬人因腦神經疾病就醫，腦神經相關疾病最常見造成失能。大腦是我們身體最重要的器官之一，因此當發生腦神經疾病時，常常會造成失能的情形。常見造成失能的腦神經6大疾病有：
- 腦中風
- 失智症
- 巴金森氏病
- 腦外傷
- 癲癇
- 免疫性腦神經疾病
其中，腦中風出現年輕化趨勢，其衍生的失能危機更不再是老年人專屬。衛福部統計，120萬名領有身心障礙手冊者，18～64歲族群占比竟高達50.5%，其中又以50～59歲、30～44歲的中壯年族群比例最高，相當於有接近半數的失能者，正值工作適齡階段，就得面臨失能衍生的長期照顧問題，更別提平均每月3～5萬的長照支出，將對家庭生活與社會帶來巨大負擔。
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每年4萬人腦中風失能
台北榮總神經內科腦中風加護室主任醫師鍾芷萍表示，腦中風是腦神經疾病當中，造成失能與死亡人數最多的疾病，每年約增加4萬多人；在國人10大死因中，腦中風更位居第5。統計在中風初發生後1個月，有6～8成的患者可能無法生活自理、需仰賴他人照顧；即便半年後，也仍有5成患者存在失能危機。
「失能的定義是，一個人沒有獨立完成日常生活的基本能力，且需要他人或輔具協助，包括肢體／軀幹運動或協調、語言、吞嚥、視覺、聽力、心智、以及情緒管理等能力的障礙或喪失。」不過鍾芷萍指出，失能問題並非終身不可逆，多數患者仍可倚靠完善的物理治療、職能治療及語言治療等復健選擇，依照病患的病情與體力，制定個人化治療療程，達到預防、減緩及恢復的效果。
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中風後6個月內復健黃金期
台北榮總神經醫學中心神經內科職能治療師許庭嘉、李昀珊共同表示，中風後壞死的腦神經細胞雖然不可逆，但周圍的神經細胞卻能在刺激或適當訓練後，產生新的突觸與神經連結，取代壞死腦細胞的功能，形成新的運作機能；因此復健在訓練肢體力量外，也同時在刺激大腦神經迴路及練習大腦與肢體間的連結度。
許庭嘉建議，中風後6個月是復健黃金期，但即使超過時間也還可以再努力，越早開始加以刺激、練習越好；9成以上患者經3～6個月復健後，可有效改善中風失能狀況，包含日常生活依賴、肢體無力或動作不協調等、感覺異常、認知問題、心理社會問題、吞嚥障礙等，輕度失能者更有望縮短復健期至2個月。
鍾芷萍也補充，即使是屬於坐輪椅、臥床的中重度失能族群，也不要灰心，許多患者經完善復健治療，能恢復至站立不用扶東西、可拿拐杖行走，甚至不需要使用拐杖，更鼓勵患者持續復健，可助恢復往後生活自理能力。她指出，更好的情況下，是在中風後的3個月內，就開始進行復健治療。
針對腦中風好發的高風險族群，鍾芷萍提醒，除本身有三高問題外，吸菸更是高危險因子，尤其是容易造成青壯年腦中風危機，應多加注意。台北榮總神經醫學中心癲癇科主任、台灣神經學學會秘書長尤香玉表示，腦是人體內數一數二的精密器官，神經構造複雜，呼籲民眾進一步了解中風造成腦部損傷後，對生活帶來的影響程度，鼓勵患者透過完善復健治療，回歸職能人生。
