腿癢難耐、夜難安眠？原來是「不寧腿」在搞怪！一名上班族女性近半年來，因為睡前腳板、腳踝、腳底處奇癢無比，導致嚴重睡眠困擾，曾求診也嘗試過多種治療方法，包括擦藥膏或是按摩，但症狀未見改善，睡眠品質差使得她持續感到困倦，生活品質大受影響。直至她到萬芳醫院睡眠中心求診，才確診為不寧腿症候群。
萬芳醫院睡眠中心主任陳兆煒表示，不寧腿症候群（Restless leg syndrome）屬於一種神經系統疾病，此疾病的表現症狀相當多樣化，每位病人的感受不盡相同，有的患者會形容皮膚上像是有蟲子在爬、螞蟻在咬，或是有灼熱感等，但共通點是夜間時症狀加劇，白天反而無異狀。
不寧腿症候群好發小腿以下
陳兆煒說明，罹患不寧腿症候群的病人年齡從25～60歲不等，但由於一般民眾對這種疾病較不熟悉，容易被忽視，但其對生活的影響不容小覷。可能造成不寧腿症候群的病因包括：
- 貧血
- 懷孕
- 藥物副作用
- 熬夜或生活壓力
他指出，不寧腿發作時，通常是小腿以下部位會感到不適感，導致病患常常容易亂動、不得安寧。這種疾病嚴重時會導致睡眠困難，隔天精神疲倦，長期累積下來會影響到情緒、社交及工作表現。
睡眠障礙中四分之一人罹患
陳兆煒提到，從睡眠障礙相關問題的臨床經驗中，約有四分之一的病人深受不寧腿症候群所困擾。曾有1名中年女性長達半年的時間難以入睡，腳底奇癢無比，起初懷疑自己是感染香港腳，半年內輾轉多家皮膚科門診及藥膏治療，但症狀都未見好轉，反而越來越嚴重。
經過問診及理學檢查，確認症狀是典型的不寧腿症候群。病人在接受治療後，症狀得到了有效控制，睡眠恢復正常，生活品質也大幅改善。
幸運的是，不寧腿並非絕症。陳兆煒指出，透過及時診斷和有效的藥物治療、調整生活方式，大部分病人的症狀都能改善。建議民眾如有難以入睡或睡不好的情況，應尋求神經內科或睡眠醫學專科求助，及時就醫，才能盡早改善生活品質。
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