癌症連續42年居國人10大死因之首，肺癌20年以來長居排名第一，肺癌病例持續增加，其中約7成為肺腺癌。但在台灣肺腺癌患者中，超過9成女性和約4成男性不抽菸，基因變異和環境因素也可能導致肺癌。醫師建議，即使無家族史或不抽菸者，也應考慮進行肺癌篩檢，並定期追蹤肺部小結節。
聯安診所胸腔科醫師蔡哲龍表示，近年來罹患肺癌人數比例高居不下，且其中有將近7成為肺腺癌。肺癌分為小細胞肺癌及非小細胞肺癌，非小細胞肺癌如鱗狀上皮癌、肺腺癌、大細胞癌。抽菸與小細胞癌與鱗狀上皮癌則有較大的關聯。
不抽菸、吸二手菸也會罹肺腺癌
不過蔡哲龍指出，在台灣肺腺癌患者中，女性有9成以上不抽菸、男性也有4成左右不抽菸，可見除了抽菸、二手菸外，還有其他內在基因變異或外在環境因素導致肺癌。例如：已有許多研究證實，亞洲女性基因較可能產生基因變異；台大公衛研究團隊研究發現，長期暴露於高濃度PM2.5與國人罹患肺腺癌相關。
因此，蔡哲龍建議，即使無肺癌家族史、不抽菸或甚少下廚的民眾，也需考量進行肺癌相關篩檢。在篩檢過程中如有發現肺部小結節，定期的追蹤更是重要。
肺癌篩檢可早期發現3類結節
蔡哲龍說明，胸部X光檢查不易發現1公分以下的肺部小結節，需使用低劑量肺部電腦斷層掃描（LDCT）才能揪出。肺部小結節依密度特性，分為實心、部分實心與非實心3類，一旦民眾進行該檢查，有檢出肺部小結節，建議處理方式如下：
- 實心、部分實心小結節（6毫米以下）：一般建議1年內追蹤（或經專科醫師判斷可延至2年內追蹤）。除非再次追蹤時發現體積變化較大，否則一般來說無立即風險。
- 實心、部分實心小結節（6至8毫米）：可能需要半年內密集追蹤。
- 8毫米以上實心、部分實心小結節：建議至醫院胸腔內外科門診進一步諮詢意見。
- 非實心結節：通稱毛玻璃樣影像，有可能是發炎、感染造成，通常3到6個月後追蹤有可能會消失。但持續存在非實心結節，則要有耐心的長期追蹤，有可能為分化良好或低惡性度的腫瘤。台灣現行指引為：
- 20毫米以下，1年內再追蹤
- 20毫米以上，6個月內再追蹤
提高肺癌存活率關鍵在早期發現
蔡哲龍提醒，民眾即便透過低劑量肺部電腦斷層掃描，檢出小於6毫米的小結節，卻往往忽略後續的追蹤與定期篩檢，甚至長達3、4年後才做第2次的低劑量肺部電腦斷層，因此錯過早期發現與早期治療的最佳時機。
他強調，早期發現，早期治療，正是提高肺癌存活率的關鍵。根據統計，即使同樣是第1期肺腺癌，結節大小還是有差異，以小於10毫米的結節來說，其5年存活率高達9成，因此及早介入治療肺癌才是關鍵。
蔡哲龍舉例個案說明，39歲的莫小姐不抽菸亦極少下廚，平時則習慣搭乘捷運上下班，生活及飲食習慣品質尚佳。於聯安診所健檢時，檢出5毫米毛玻璃狀結節，後經持續追蹤，她在1年後轉診至醫院進行手術切除。術後病理切片診斷為第1期肺腺癌，為家族3等親內，第1位罹患肺癌者。術後恢復良好，日常活動情形與一般人無異。
蔡哲龍提醒，隨著年齡增加，肺癌的風險也遞增。上述莫小姐的案例顯示，肺癌難以預防，但適時透過低劑量肺部電腦斷層掃描篩檢，可以及早發現肺部異狀，早期發現有助於患者在肺癌初期就接受治療恢復健康。建議民眾積極接受肺癌篩檢，保障自身肺部健康。
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