美國知名派對用品連鎖店Party City近日宣布結束營運，將關閉全美所有門市，結束其近40年的輝煌歷史。執行長巴瑞·利特溫（Barry Litwin）於23日舉行全體員工會議，正式告知停止運作的決定，並表示所有員工當天即為最後工作日。
Party City自1986年成立，以販售派對用品、氣球及萬聖節服飾而廣為人知，曾是美國派對用品市場的領導品牌。巔峰時期，該公司擁有約6400名全職員工與1萬多名兼職員工。然而，這家連鎖巨頭在面對財務壓力與市場競爭後，不得不劃下句點。
利特溫在會議中坦承，關閉公司是他職業生涯中最艱難的決定。他表示，持續高漲的通膨推高成本，再加上消費者支出減少，使得公司難以扭轉經營劣勢。所有總部員工立即解僱且不會獲得遣散費，相關福利也隨之取消；至於門市員工，則被通知所有分店將於明年2月28日全面停業。
事實上，Party City早在2023年1月就已申請破產，以重整其高達170億美元的債務，並成功減免近10億美元的負債。然而，即便保住了800多家門市，公司仍背負超過8億美元的財務壓力。疫情期間的成本激增，以及氦氣短缺對核心氣球業務的衝擊，進一步拖垮了該企業。
此外，零售業整體環境的惡化也是重要因素。根據Coresight Research的數據，今年零售業關店數量預計將創下2020年以來的新高。除了Party City，其他如Big Lots等多家零售商也相繼宣布清算結束營業。
有內部人士透露，Party City的倒閉消息其實早已在內部流傳，但直到最後一刻，多數員工仍未獲得正式通知。這種缺乏透明度的管理方式引發了員工的不滿。
Party City的停業不僅代表一家連鎖巨頭的結束，更凸顯了傳統零售業在當前市場環境下的巨大挑戰。
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