血糖偏高，尚未被診斷為糖尿病，就可以不必太在意嗎？醫師指出，糖尿病前期病人常常缺乏警覺，事實上，除了要留意血糖值是否持續惡化之外，也需當心罹患血管性失智症（VD）風險，比血糖正常者高出54%，這代表即使血糖只是略高，也可能增加未來發生認知功能退化風險。
高血糖、高血壓損害認知功能
初日診所減重暨家醫科醫師魏士航表示，高血糖對大腦的傷害主要來自兩大機制：血管路徑、神經元路徑。他指出，高血糖會直接或透過高血壓等方式，損害腦血管，導致白質病變與血管性失智症。慢性高血糖也可能傷害腦神經細胞，加速神經退化，影響記憶與學習能力。
魏士航說明：「這兩條路徑可能同時作用、相互影響，讓大腦逐步退化。」此外，糖尿病前期患者，常合併高血壓、高膽固醇等心血管風險因子，進一步加劇大腦損傷。但許多人對糖尿病前期缺乏警覺，誤以為只是血糖偏高，稍加控制飲食就能自然恢復，不會對健康造成太大影響。
糖尿病前期罹血管性失智症風險高
魏士航以一篇刊登於《糖尿病、肥胖與代謝》（Diabetes，Obesity and Metabolism）醫學期刊的研究，說明血糖升高嚴重性。這項研究分析英國生物樣本庫（UK Biobank）近45萬名40～69歲受試者數據，發現糖尿病前期、即糖化血色素HbA1c為42～48者，其血管性失智症風險比血糖正常者高出54%。
「就算血糖只是略為升高，也可能增加未來認知功能退化的風險。」魏士航指出，研究發現，處於糖尿病前期的人，其即時反應速度比血糖正常者慢了約1%，這個差距看似微小，但已顯示在高血糖狀態下，大腦處理資訊的效率正在下降。
記憶腦區病變縮小恐致阿茲海默症
除了反應變慢，研究也發現，糖尿病前期患者的大腦結構出現異常，被視為腦血管病變或老化早期指標的「白質高訊號」（WMH）比血糖正常者多出3%，顯示腦部小血管可能已經受損。同時，負責記憶與學習的「海馬體」也出現體積縮小的現象，這種變化常見於阿茲海默症早期患者。這些發現皆證實高血糖會對腦部造成實質性的損害，而非單純的老化現象。
研究更進一步指出，糖尿病前期者未來出現認知功能下降的風險，較血糖正常者增加42%，與已確診糖尿病者的39%差異不大。但魏士航提到，從研究結果看來，高血糖帶來的風險，其實早在糖尿病確診前，就已經悄然累積。
魏士航提醒，千萬別輕忽血糖異常的狀況，避免錯過逆轉糖尿病前期的黃金時期，當發現血糖偏高時，建議主動諮詢醫師，針對體重、血壓、飲食與生活型態進行全方位調整，讓血糖有機會恢復到正常範圍，進一步避免大腦損傷。
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