柬埔寨中央銀行在新冠肺炎疫情帶來的壓力下，2020年正式啟用央行開發的Bakong 數碼支付平台，也被公認為世界上第一批中央銀行數行數碼貨幣（CBDC）之一。截至去年11月，該平台共進行680萬筆交易，涉及金額達29億美元。
日經亞洲報導，柬埔寨央行建立上述央行數碼貨幣的初衷，是讓使人們能夠用智能手機進行基本的金融交易，從而為國家的發展做出貢獻。
Bakong智能手機應用程序可以在商店裡使用，也可以用來轉賬。人們不需要通過銀行賬戶來註冊Bakong 戶口，只要擁有手機號碼就能操作。用戶可以通過掃描二維碼或指定收件人的電話號碼來發送資金，交易可以用柬埔寨瑞爾或美元進行。
央行數碼貨幣用戶達27萬
截至去年11月，Bakong應用程序大約有27萬名用戶。柬埔寨中央銀行已與當地銀行合作，運營並擴大Bakong 的接受範圍，該數碼貨幣惠及約790萬人，約佔全國人口的一半。
柬埔寨央行總幹事謝塞雷（Chea Serey）說，Bakong允許金融系統中不同參與者之間的互操作性，使數字支付更容易、更有效。
“金融系統中不同參與者之間的這種互操作性不僅會在服務方面為終端用戶創造附加值，而且還有助於縮小有銀行賬戶和無銀行賬戶人士之間的差距，從而創造社會凝聚力。”
“這對離開家鄉到城市地區工作或學習的農民工和學生尤其明顯，他們需要與家人進行金融聯繫。”
央行數碼貨幣拉近金融鴻溝
目前，柬埔寨依然被聯合國列為“最不發達國家”名單中。根據世界銀行的數據，2017年該國祇有22%的成年人擁有銀行或移動支付賬戶，遠遠低於東亞和太平洋地區70%的區域數據。
柬埔寨央行是與日本區塊連技術新創公司Soramitsu合作開發Bakong，該數碼貨幣以柬埔寨的一座古廟命名。
在國內推廣Bakong使用的同時，柬埔寨央行也在與海外金融機構進行合作。去年8月，該機構和馬來亞銀行建立了使用Bakong的跨境匯款，讓在柬埔寨移可以快速給家人匯款。
謝塞雷說，央行通過Bakong促進跨境匯款的努力，也有望為女性移工提供更好的財務控制，在沒有匯款中介的情況下向母國的不同場所如學校、醫院有效匯款。
由於柬埔寨實行的是雙幣制，大多數交易都使用美元。中央銀行希望通過Bakong，來增加人民對國家貨幣瑞爾的使用，提升貨幣政策的管理。
調查：六成央行未來6年內發行央行數碼貨幣
Bakong的推出增加了其他國家中央銀行對數碼貨幣系統的關注。國際清算銀行在2021年1月發布的一項調查顯示，65家回複調查的央銀行中，86%正在積極從事某種形式的央行數字貨幣研發工作。
近60%的受訪央行表示，有可能在未來6年內發行供零售使用的央行數碼貨幣。
目前，中國已經開始在部分城市測試數碼人民幣，而老撾也考慮在Soramitsu的幫助下，推出央行數碼貨幣
央行數碼貨幣基本上是第三種央行貨幣。這種貨幣是採用電子紀錄或數碼代幣形式的官方數碼貨幣，與實體鈔票同屬央行的直接負債，並可發揮貨幣的所有基本功能，即支付、儲值和記帳單位。央行數碼貨幣有別於非官方加密貨幣(例如比特幣)，後者代表對中介機構的債權，因此存在信用風險，甚至完全沒有發行方的支持。
