記者 Vikiso / 綜合報導
COVID-19 新冠肺炎改變了全世界的生活型態。被迫居家工作時間更長，無形中也增強了民眾對於毛小孩的陪伴與健康的重視。人類之於寵物的關係就像電影「為了與你相遇」，歷經四次的輪迴冒險，最終都在尋找主人伊森的蹤影，毛小孩與飼主之間存在的親密關係，使居家的時間似乎沒有那麼乏味。疫情下的寵物經濟由於全球人口結構改變、產業新秩序變化、科技創新改良，市場走向也將轉向以年輕族群偏好為主，採用線上購買寵物用品的方式，寵物陪伴經濟將成為新態勢產業。
人口結構改變
由於生育率降低造成少子化與高齡化的社會結構，加上經濟條件的提升，增加對於寵物陪伴的需求，飼養寵物的人數逐年攀升，以台灣為例，農委會最新發布的統計資料顯示，2019年全台家犬總估計數量為154萬隻，全台家貓總估計數量為76萬隻，合計總數量約為230萬隻。又以全球最大寵物市場 – 美國數據指出，家戶養寵物的比率呈現長期上升的趨勢，相較於1988年美國家戶約56%養寵物，2020養寵物比率已來到70%。專家指出2020年形成了一股「寵物嬰兒潮」（Pet Baby Boom），就跟戰後嬰兒潮一樣，寵物數量的大幅成長，自然就帶動寵物相關需求的增加。
醫療技術與科技創新
而創新科技改良儲存設備，因而擴大寵物食品的銷售通路及潛在需求。以及醫療技術進步，也是推升寵物經濟發展的一大主力，像是醫療用器材設備的開發成本更低、開發時間也更短。
線上購物平台快速成長
而支撐寵物經濟發展的，不只是大眾飼養的寵物數量的提升，另一股重要的驅動力則是很多飼主都將寵物視如家人疼愛，從飼料、美容、醫藥護理各項花費看出，人們也比過去更捨得在寵物身上花錢。
根據寵物連鎖店Petco調查，2019年時人們每年花在寵物身上的金額為971億美元，2020年已來到1,036億美元，首度突破千億美元大關，大增近兩成，帶動全球寵物產業收入穩步成長。
