48歲的李小姐忙於工作，多年以來時常頭痛，吃止痛藥但效果不好，經過記錄觀察，她最常痛在頭頂與兩側，且疼痛不定時出現，在月經或太疲勞時特別嚴重，苦不堪言。衛福部彰化醫院中醫師張煒東表示，李小姐屬於機能退化型頭痛，這通常是提醒患者「身體已經不年輕」的警訊。
李小姐就醫時主訴，她平常忙於家族的工廠，頭痛常常沒預警的說來就來，頭頂與兩側常很痛，吃一般止痛藥根本無法止痛，比較強的止痛藥才能稍止，雖多次就醫接受腦波及電腦斷層等檢查，都檢查結果都是腦部沒問題。
用頭痛部位看身體警訊
張煒東表示，依照頭痛部位，可以看出頭痛的原因，並搭配不同的中藥調理方式。如上述個案的頭痛部位分別為：
- 兩側太陽穴周圍：少陽經頭痛，屬於膽經的範疇，壓力大、睡眠不足、勞累過度等可能是引發原因，開立柴胡、川芎、黃耆等中藥調理
- 頭頂：厥陰經頭痛，屬於肝經的範疇，有虛寒體質的人較易發生，用吳茱萸、藁本系列的中藥調理。
他說明，除了中藥調理之外，他請李小姐記錄頭痛的徵兆及時機，發現她每到工廠大量出貨的繁忙時期及月經時期，總會痛得特別厲害，於是請她在這類日子時放假休息，頭痛果然就會比較好一點。
機能退化型頭痛主因為身體老化
張煒東指出，李小姐是因為年齡增長，體力衰退，卻想要自己的體能和工作量和年輕時相同，但身體長期負荷不了，日積月累後以頭痛表現出來，被稱為機能退化型頭痛。建議可嘗試著把步調放慢，下班後可透過健走、慢跑等運動舒緩壓力緊張。李小姐於是在下班後參加瑜伽課程，3個月後就很少頭疼，氣色變好。
張煒東提醒，人體約在30歲左右開始退化，到了40歲以後，退化的速度就可以很明顯的感受出來，如果在年輕時過度使用身體，退化的速度也會更快，表現出來的可能是眼睛老花、體力變差、肌少症、肩頸痠痛、頭痛等。
在臨床上也可發現，當體力開始衰退，而家庭、工作等生活還是照樣很忙碌的人，常會發生這種莫名奇妙的機能退化型頭痛，即使檢查也找不出原因，也並非是感冒或腦部器質性的問題。類似的病例以40至50歲的女性居多，其實這是身體以頭痛來告訴他們「已經不年輕了！」
張煒東呼籲，機能退化型頭痛的患者除了可以用中藥調理減緩頭痛，但更重要的是，要學會觀察身體警訊，放緩生活步調，透過規律的運動來增強體力，減緩衰退的情況。
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