新冠變種病毒奧米克戎（Omicron）肆虐，澳洲將近一半的貨車司機和物流業職員被迫隔離，導致澳洲全國物流受阻，供應鏈告急。
《澳洲金融評論報》（The Australian Financial Review）報導，由於大批貨車司機、倉庫工人正在等候新冠檢測結果，導致貨品來不及在超市上架，供應鏈也承受一定的壓力。物流業者聲稱，受到Omicron變異毒株的影響，已有接近一半的人力被迫暫時離開工作崗位。
澳洲最物流業巨頭“澳洲貨櫃運輸服務”（Australian Container Freight Services）執行長贊內洛斯（Arthur Tzaneros）估計，在過去兩星期，澳洲東岸的貨運司機短缺率大約為25%至50%。他表示，澳洲貨櫃運輸服務的物流網覆蓋全國主要港口，其客戶包括柯爾茲（Coles）、奧樂齊（Aldi）、凱馬特（Kmart）和Bunnings等大型零售集團。
贊內洛斯指出，本次人手短缺問題，是自從新冠疫情爆發以來最嚴重的時期；預料將會持續惡化，直至1月末為止。
他表示，受影響最大的地區是澳洲東海岸各州；在新南威爾斯州（New South Wales）的首府雪梨、維多利亞州（Victoria）的首府墨爾本，以及昆士蘭州（Queensland）的首府布里斯本，大約有高達25%至50%的物流工作人員因為曾經與新冠肺炎患者有密切接觸，而必須接受檢測、隔離和等候檢測結果。
贊內洛斯提到，雖然昆士蘭州疫情不如新南威爾斯州和維多利亞州嚴重，但布里斯本因疫情導致物流人員短缺的情況卻尤其嚴重。他認為，這可能與昆士蘭州的疫苗接種率較低相關。
澳洲衛生部最新數據顯示，截至1月4日止，昆士蘭州的完成兩劑疫苗的接種率為87%；新南威爾州為93.6%，維多利亞州則為92.5%。
贊內洛斯批評，民眾在接受核酸檢測（PCR）後，需要等候較長時間方能得知檢測結果。許多人完全無法買到快篩試劑，因此有些物流工人等候檢測結果的時間竟然長達10到14天。
贊內洛斯呼籲，澳洲政府需要向必要領域的工作者（essential workers）提供免費快篩試劑，以便讓他們能夠迅速重返工作崗位，避免供應鏈癱瘓。
取消每7天接受檢測的要求
報導指出，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）昨日（5日）宣布，取消卡車及貨車司機必須每7天接受檢測的要求，並且准許民眾使用快篩試劑證實確診後，不必透過核酸檢測再次確認結果。至於曾經與確診患者有過密切接觸者，或者已出現新冠肺炎症狀者，可以免費獲得快篩試劑。
運輸工人工會（Transport Workers Union）全國秘書長凱恩（Michael Kaine）指出，早在去年10月該工會已經催促莫里森政府向運輸工人提供快篩試劑。凱恩批評，運輸工人努力地將快篩試劑運送到全國商店的同時，他們自己卻買不到快篩試劑。
此外，澳洲兩大超市集團柯爾茲（Coles）及伍爾沃斯（Woolworths）已警告，受到新一波疫情影響，不少超市員工必須接受隔離，導致貨物及食品來不及上架，預料有關問題將會持續數週。
澳洲衛生部昨日通報，澳洲全國新增新冠確診病例為64,767宗，24小時內接受新冠檢測的人數為23,6073人。
