對小小孩的家長來說，最怕就是聽到學校腸病毒又開始流行！特別如果是腸病毒71型更是容易侵犯神經的類型，有相當高的機率造成腦膜炎甚至是腦幹腦炎引發神經性肺水腫，嚴重甚至會造成心肺衰竭，個案會在數小時內死亡，5歲以下的孩童是高風險群，一定要特別注意。
翁佩魁小兒專科診所副院長盧英仁醫師提到，1998年台灣發生過一次腸病毒71型大流行，當時造成140萬名孩童感染，當中更有405個重症，甚至有78例死亡，死亡率從3％甚至衝到20％。
台灣處於亞熱帶一直是腸病毒好發環境，9月正值開學之時，小朋友很容易透過飛沫、糞便或者是丘疹中的水泡液散播病毒，盧英仁醫師說明，台灣每年3月下旬病例就會開始增多，5月底至6月中達到高峰，下降之後9月又開始流行，腸病毒幾乎已經算是全年度的流行疾病。
2週痊癒又感染，社區恐有2種以上病毒類型
這幾年由於免疫負債，盧英仁醫師提到，小朋友身上幾乎都沒有腸病毒的防護力，以往通常感染後3個月內都還有抗體，但這1、2年特別發現不少案例是感染後2週復原後，又感染另一種型態的腸病毒，這顯示社區內可能同時存在兩種或以上的腸病毒。
以台灣目前流行的腸病毒類型來說，是以柯薩奇A型為主，通常典型症狀表現是嘴巴破、長疹子水泡、發燒，大約1週就會慢慢痊癒，但盧英仁醫師提醒，由於腸病毒71型是容易引發重症的類型，在症狀表現上家長更要留意，71型8～9成一樣會有手足口病，但疹子與柯薩奇A型有差異的是，有可能只是小小紅疹不明顯，必須要仔細觀察才會發現。
由於71型會造成中樞神經的過度興奮及全身性發炎反應造成高血糖等情形，因此若感染腸病毒後有持續嘔吐、激烈型抽搐、昏睡症狀就是重症前兆，一定要馬上送醫。盧英仁醫師也說明，腸病毒71型分為4期病程，如果是重症會在很快幾天甚至幾小時內病情至轉急下，不可忽略致死的高風險率。
- 第一期（一般感染）：嘴巴破、身上有丘疹水泡、高燒
- 第二期（腦脊髓炎期）：高燒、昏睡、嘔吐、眼球動作異常、痙攣等
- 第三期自主神經失調：高血壓、心跳過快、肺水腫等
- 第四期（心臟衰竭）：血壓急速下降、休克，致死率高
新疫苗防護力達9成5以上，有效減少71型重症機會
盧英仁醫師表示，腸病毒幾乎沒有特效藥，只能症狀治療，雖然一般腸病毒症狀家長都很熟悉，但如果要避免71型的重症，透過施打疫苗仍是最有效的方式。目前最新的腸病毒疫苗滿2個月～6歲就能施打，保護力達9成5以上，副作用相較於以往發燒比率較低，如果還是有發燒或注射部位疼痛，家長給予退燒藥以及局部冰敷都能獲得改善。
值得注意的是，新一代腸病毒疫苗只需間隔28天即可完成施打，相較於其他疫苗動輒需要等待數月，縮短了完成免疫所需的時間。意味著可以更快獲得全面保護，減少感染風險。新一代疫苗的副作用較少，減少發燒的機率，可降低家長的擔憂、降低照顧負擔和孩童接種後的不適感，有助於提高接種意願，讓家長在面對孩童腸病毒威脅時能夠更加安心。
盧英仁醫師也提醒，腸病毒71型重症病患所造成的腦損傷，甚至後續都會需要呼吸器或是鼻胃管輔助，幾乎是永久性的傷害，因此隨著高流行期的到來，5歲以下孩童一定要特別注意避免感染，免疫力低下的族群更要強化抗體，透過施打疫苗來避免重症機會。目前只要滿2個月家長就可以帶寶寶施打疫苗，與五合一疫苗一起施打也沒問題，提早讓孩童擁有保護力也能減少疾病帶來的危害。
