約40歲的老陳是一名裝潢木工師傅，每次只要在密閉的大樓施工，急性氣喘就會發作，且狀況長達半年，就醫後先接受高劑量的吸入式類固醇治療，但症狀仍會反覆發生。醫師經過生活狀況與工作環境問診後，發現老陳長期處於高風險過敏原環境，因此透過過敏原檢測，推斷氣喘反應與工作環境高度相關，在積極治療後，氣喘急性的發作頻率也順利下降。
台中榮民總醫院胸腔內科主治醫師傅彬貴表示，根據2022年成人氣喘照護指引指出，台灣成人氣喘盛行率將近12%，兒童氣喘盛行率則為15％，換算全台約有200萬人患有氣喘，且其中有4%、約8萬人屬於嚴重型氣喘。
4症狀逾2個月恐嚴重型氣喘
傅彬貴指出，氣喘為氣管的慢性發炎，常見的環境過敏原包含塵蟎、動物毛髮、花粉等。他說：「若痰、悶、咳、喘等4大症狀且持續超過2個月，就應懷疑是氣管問題，需盡速就醫進行過敏原、肺功能等相關檢測。」若持續暴露在過敏原中拖延治療，恐加劇痰增生、進而黏著於氣管壁上阻礙氣體交換，引發氣喘急性發作。
傅彬貴指出，氣喘的診斷從過去臨床症狀表現的分類，轉為檢測特定的生物標物，如：血中嗜酸性白血球、免疫球蛋白E、過敏原反應等。根據發炎原因，可進一步分為第2型氣喘及非第2型氣喘。第2型氣喘佔氣喘患者的大多數，大多數的氣喘起因為過敏原所引起，而嚴重型氣喘中則有超過半數屬於第2型氣喘。
傅彬貴解釋，由於氣道長期發炎，一旦受到過敏原刺激，會使免疫系統過度活化，造成支氣管平滑肌收縮、黏膜腫脹、分泌物增加，使支氣管管徑狹窄，進而誘發急性氣喘。若未積極治療，更會導致上皮增厚、上皮纖維化、氣道變小，最終演變成嚴重氣喘，恐連帶出現肺功能衰退、氣道重塑等不可逆傷害。
3類職業當心誘發過敏性氣喘
傅彬貴說明，以過敏性氣喘患者而言，最常見的過敏原包含常見的灰塵、冷氣塵蟎、通勤路上汽機車廢氣汙染、隱藏在空氣當中的黴菌、PM2.5等。然而研究顯示，環境中潛藏在高度活性化學品、工業清潔劑和金屬致敏劑中化學物質如二氧化硫、礦物粉塵、釩、鎘、二氧化矽、煤、肉毒素等，也恐是引發氣喘反應的過敏因子。
亞東醫院胸腔內科主任鄭世隆表示，除了常見過敏原，部分工作環境易接觸大量化學物質，也會刺激呼吸道，加劇氣管發炎。民眾若本身有過敏性氣喘，且經常身處在過敏原高風險環境中，建議應盡速就醫，透過免疫球蛋白E（IgE）檢測揪出過敏原，若檢測濃度數值大於30，即屬過敏性氣喘。
高風險環境1：美容美髮工作場域
美髮師經常接觸的染髮劑、漂白劑、護髮產品等，部分含有工業清潔劑等化學成分，長期接觸這些高活性化學品恐刺激呼吸道，增加氣管發炎反應。
高風險環境2：中央廚房等油煙密閉空間
廚師經常身處的高溫、油煙和煤煙環境中，恐含有二氧化硫和肉毒素等微量有害物質，長期吸入可能持續刺激呼吸道黏膜、加劇發炎及氣喘誘發的可能。此外，廚房通常為密閉空間，排煙不良更容易提高有害物質濃度。
高風險環境3：水泥工地或室內裝潢等施工環境
建築工人在施工過程中經常接觸水泥、石灰、石膏和鋼材等建材，其釋放的二氧化矽和礦物粉塵也是常見的環境刺激因子；某些建築材料和塗料甚至含有鎘和釩等金屬顆粒，加重呼吸道發炎或過敏性氣喘反應。
鄭世隆補充，高風險工作環境者應從日常保健開始留意，並增加個人防護措施，如工作時佩戴活性碳口罩、保持工作環境通風，皆可降低過敏因子濃度、減少呼吸道刺激；若出現氣喘症狀超過2個月，應盡速至氣喘專科就醫，勿放任症狀不管，遵從醫囑才能帶來更好的工作與健康生活品質。
及早進行過敏檢測以免延誤治療
鄭世隆說明，目前氣喘治療方式採以「階梯式治療原則」為主，目的是為了控制氣道慢性發炎情形，一旦病情控制穩定，即可降階減少藥物種類與藥量。他提醒民眾，若能及早發現氣喘症狀，就能及早治療，避免症狀控制不佳演變成重度氣喘的風險。
鄭世隆指出，嚴重型過敏性氣喘患者應遵循醫囑，規律使用吸入型類固醇、支氣管擴張劑控制病情。若經治療方式仍未見症狀好轉，現在也有針對嚴重型氣喘的新型生物製劑，可提供氣喘患者更積極的治療方式。
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